La scène a donné froid dans le dos à la Place Bell. Le Rocket de Laval affrontait le Crunch de Syracuse ce soir, et Jacob Fowler a été impliqué dans une collision tellement inquiétante devant son filet.
Le défenseur Brendan Hache a renversé son adversaire Brendan Furry directement sur le gardien du Rocket, créant un violent contact qui a fait réagir immédiatement les joueurs et les partisans.
@rds.ca Violent contact à l’endroit de Jacob Fowler! 😳 #hockey #ahl #TampaCuse c. #GoRocket ♬ son original - RDS
Fowler a heureusement pu poursuivre la rencontre, mais la séquence remet sur la table une question que Kent Hughes ne peut pas ignorer : combien de temps encore le Canadien va-t-il laisser son gardien numéro un de l’avenir prendre ce genre de risques dans la Ligue américaine?
Fowler est un diamant que le CH a envoyé dans l'abattoir.
Le prodige a été le seul joueur du Rocket à réellement se présenter ce soir. Laval s’est incliné 2-0 contre Syracuse dans un match où le Crunch a complètement contrôlé le volume de tirs, 29 contre seulement 12 pour le Rocket.
Fowler, lui, a gardé son équipe dans le match pendant toute la soirée. Il a été bombardé, il a dû gérer une équipe incapable de générer de l’attaque et il a tout de même refusé de laisser Syracuse prendre le large.
Tu peux perdre 2-0 avec une prestation pareille et sortir de la rencontre avec un gardien qui vient de rappeler à tout le monde pourquoi Montréal le considère comme son futur devant le filet. Fowler était "on fire". Les autres? Ils ne se sont pratiquement jamais présentés.
Mais ce n’est pas seulement une question de statistiques. C’est une question de protection. On parle d’un gardien que tout le monde voit déjà comme une pièce majeure de l’avenir du Canadien et dont la place est dans la LNH.
Le laisser dans un environnement où les collisions devant le filet sont constantes comporte une part de risque tellement dangereuse et inutile.
Et c’est précisément le genre de séquence qui doit faire lever le téléphone à Hughes. Le Rocket joue dans la Ligue américaine, où les joueurs se battent pour leur carrière, les contacts sont nombreux, les gars sont maladroits et les matchs peuvent devenir très physiques.
Fowler doit jouer, oui. Il doit apprendre, oui. Il doit vivre des situations difficiles, oui. Mais Montréal doit aussi savoir quand il est temps de passer à l’étape suivante.
Le message est qu'il faut rappeler Fowler demain matin. Plutôt, il faut dire à Kent Hughes : échange Sam au plus vite.
Les risques physiques s’accumulent, le Canadien doit comprendre que son développement serait mieux servi par un environnement NHL mieux contrôlé.
Fowler, ce n’est pas un simple espoir qu’on peut remplacer.
C’est le gardien que Montréal veut voir devant son filet pendant des années pour ramener la Coupe Stanley.
Et une collision de trop en bas peut coûter beaucoup plus cher que les avantages de prendre Samuel Montembeault en pitié.
Misère...