On pensait que Normand Flynn avait atteint le fond.
Mais il a encore trouvé une pelle.
Cette fois, c’est David Reinbacher qui se retrouve dans la mire de l’ancien joueur et analyste de RDS, et franchement, il faut se demander si Flynn regarde réellement les matchs du Canadien ou s’il veut simplement être le clown de service une fois de plus.
Car pendant que Reinbacher est en train de démontrer qu’il peut mériter une place à Montréal pour commencer la saison, Flynn et ses acolytes de L’Antichambre, Benoît Brunet et Vincent Damphousse, auraient plutôt décidé qu’il n’était pas prêt pour la LNH.
Pire encore : selon ce qui a été rapporté à l’émission, le panel a même avancé que le Canadien devrait envisager de retourner Reinbacher à Laval et, éventuellement, de l’échanger avant que sa valeur ne diminue davantage.
Un défenseur repêché cinquième au total en 2023, âgé de seulement 21 ans, qu’on devrait déjà essayer de revendre?
Voyons donc.
Les faits récents racontent pourtant une histoire complètement différente.
Reinbacher a disputé deux matchs préparatoires et, dans les deux cas, il a offert des performances suffisamment convaincantes pour que son nom soit sérieusement considéré pour l’alignement du Canadien.
À Toronto, il a été décrit comme l’un des meilleurs défenseurs du match par Derek Lalonde.
À Trois-Rivières, il a encore connu une bonne rencontre, cette fois aux côtés de Lane Hutson.
Et Martin St-Louis n’a pas exactement donné l’impression d’avoir vu un défenseur dépassé par les événements.
« En général, je suis satisfait pas mal de son jeu. Tu sais ce qu’il amène, il est constant dans ce qu’il apporte, il a été physique encore, il a patiné… Il est calme, il manie bien le bâton et il est intelligent », a expliqué St-Louis.
Calme. Physique. Bon coup de patin. Intelligent. Bon bâton.
Ce ne sont pas exactement les qualités qu’on associe à un défenseur qui n’est « clairement pas paré ».
Reinbacher a démontré une combinaison de finesse et de rudesse, de bonnes décisions et de passes précises en relance.
Reinbacher s’est montré très efficace dans toutes les facettes du jeu et son éclosion est en train de répondre à un besoin criant à Montréal.
Pourtant, Flynn parle de lui comme d’un moins que rien.
Flynn, Brunet et Damphousse ont insisté sur les erreurs de Reinbacher, notamment certaines remises de rondelle directement à l’adversaire.
Flynn était le plus virulent, lui qui a remis en question son jeu physique et conclu qu’il serait préférable de le retourner à Laval, avec l’idée qu’une équipe pourrait éventuellement être intéressée à ses services et que le Canadien pourrait alors profiter de sa valeur pour l’échanger avant que les DG ne réalisent qu’il est un flop.
Reinbacher a été ralenti par les blessures depuis son repêchage. Il a enfin connu une saison complète à Laval l’an dernier, il a progressé, et il arrive au camp avec une occasion de démontrer qu’il peut maintenant franchir la prochaine étape.
Mais Flynn veut l’enfoncer au fond du trou.
Même si le CH a absolument besoin d’un droitier.
Flynn ne comprend pas que Montréal n’a pas besoin d’un Lane Hutson ou d’un Noah Dobson qui transportent déjà la relance et le jeu offensif.
Ce dont Montréal a besoin avec Reinbacher, c’est exactement ce que St-Louis vient de souligner : un défenseur intelligent, calme, fiable, physique et capable de bien défendre.
C’est beaucoup moins spectaculaire.
Mais c’est extrêmement utile.
Beaucoup plus utile qu’un « has been » comme Flynn.
Ce qui rend la situation encore plus triste, c’est que Brunet et Damphousse semblent également avoir embarqué dans cette lecture.
Comme s’ils avaient voulu donner du jus au clown pour qu’il se ridiculise encore davantage.
Normand Flynn est vraiment la blague ambulante du Québec.
Celui qui semble toujours vouloir prendre la direction opposée au reste du monde, même s’il se ridiculise devant une nation entière.
Flynn avait notamment affirmé que Nick Suzuki ne méritait pas sa place avec Équipe Canada pour les Jeux olympiques, notamment parce qu’il ne le trouvait pas assez solide défensivement, allant jusqu’à proposer Claude Giroux à sa place.
Flynn avait aussi proposé des scénarios d’échange complètement éclatés : tout le monde se souvient de Nick Suzuki contre Wayne Simmonds. La séquence était devenue virale:
@canada_hockey418 Succès souvenir signé norman Flynn #nicksuzuki #montrealcanadiens #nhl #hockey #quebec #montreal #canada #gohabsgo #nicksuzuki ♬ son original - Alex
Et il ne s'est pas arreté là.
Cole Caufield contre Kyle Palmieri et même Juraj Slafkovsky contre Pierre-Luc Dubois.
On pourrait continuer ça pendant 100 ans.
Alors quand le même Normand Flynn débarque maintenant pour expliquer que David Reinbacher n’est pas prêt, qu’il devrait retourner à Laval et que le Canadien devrait éventuellement songer à l’échanger, il est parfaitement légitime de remettre ses analyses précédentes dans le contexte.
Surtout quand Reinbacher vient justement de connaître deux matchs préparatoires qui ont reçu des commentaires positifs de Martin St-Louis et de plusieurs observateurs qui l’ont vu jouer de près.
Honte à RDS. Transformer le pauvre Flynn en clown de service pour alimenter L’Antichambre devient tellement malaisant... qu'on a envie de regarder par terre...