On comprend maintenant pourquoi Kent Hughes a refusé les choix de deuxième ronde offerts pour Kirby Dach.
Et la raison est beaucoup plus simple qu’on pouvait le penser.
Montréal ne voulait pas d’un choix. Montréal voulait de l’aide immédiate.
Frank Seravalli vient de remettre toute la saga en perspective. Selon l’informateur, plusieurs équipes avaient effectivement offert un choix de deuxième ronde pour Dach en juin, (les Oilers et les Flames ont été confirmées), mais le Canadien avait une autre idée en tête : récupérer un joueur capable d’aider immédiatement la formation ou utiliser Dach comme monnaie d’échange pour aller chercher un joueur beaucoup plus important, comme Kirill Marchenko à Columbus.
Tout devient beaucoup plus clair.
Le Canadien avait payé très cher pour Dach en 2022. Montréal avait envoyé les 13e et 66e choix au total à Chicago pour obtenir l’ancien troisième choix au total. Le 13e choix est devenu Frank Nazar, une future superstar de la LNH.
Pour obtenir ce 13e choix, on avait dû sacrifier Alex Romanov.
Ouch.
Montréal n’allait évidemment pas regarder Kirby Dach, après quatre années de patience et plusieurs blessures, puis accepter simplement un choix de deuxième ronde pour tourner la page.
Orgueil mal placé?
Hughes voulait récupérer de la valeur immédiatement.
Voilà que le nom de Kirill Marchenko revient encore.
Seravalli confirme noir sur blanc que Montréal voulait utiliser Dach comme une pièce dans la poursuite d’un « plus gros poisson », en citant précisément l’attaquant des Blue Jackets.
Certains affirment que le paquet-transaction proposé comprenait Alexander Zharovsky, Adam Engström, un choix de 1re ronde et Kirby Dach.
Columbus aurait aussitôt refusé. Même un 2e choix de 1re ronde n'était pas suffisant.
Le Canadien veut Marchenko.
Columbus veut des joueurs capables d’aider immédiatement, mais disons que ce n'est pas Kirby Dach qui va les convaincre.
Même si on parle d'un ancien troisième choix au total, d'un gabarit de 6 pi 4 po, qu'il a encore seulement 25 ans et que Stan Bowman (DG des Oilers) demeure convaincu que son potentiel n’a jamais été atteint en raison de ses blessures.
Edmonton est toujours fortement intéressé, alors que les Flames sont aussi revenus à la charge.
Le problème, c’est que Dach vient de connaître une autre soirée désastreuse à Ottawa.
21 minutes et 21 secondes.
Le plus gros temps de glace chez les attaquants montréalais.
Une dernière audition.
Et il a disparu.
Pire encore, il y a cette séquence où il ralentit en zone neutre pour éviter le contact, perd la rondelle et force David Reinbacher à intervenir. Le jeune défenseur se retrouve ensuite dans le trouble et écope d’une pénalité.
Les fans du CH présents en grand nombre à Ottawa ont commencé à huer le pauvre indésirable.
C’est exactement le genre de séquence qui fait baisser une valeur de transaction.
Sauf qu’Edmonton continue de regarder et est toujours prêt à sacrifier un choix de 2e ronde.
Même chose pour Calgary.
Hughes continue de refuser. Tant que Kirill Marchenko n'est pas échangé, il veut garder Dach pour son paquet-transaction, espérant que les Blue Jackets finissent pas céder,
Mais attention.
Tu ne peux pas refuser une sélection parce que tu veux un joueur établi, conserver Dach pendant tout l’été, lui donner une dernière audition et ensuite regarder sa valeur s’effondrer sans rien faire.
À un moment donné, il faut transformer la pièce avant de la perdre pour rien l'été prochain.
Surtout, Kent Hughes doit accepter qu'il ne retrouvera plus jamais... Frank Nazar...