L’ambiance autour du Centre Bell risque d’être complètement folle vendredi soir.
Et le Service de police de la Ville de Montréal le sait très bien.
Au point où la police de Montréal se prépare intensément à des débordements majeurs, peu importe le résultat du 6e match entre les Canadiens de Montréal et le Lightning de Tampa Bay.
Dans une entrevue accordée à La Presse, les responsables du SPVM ont admis ouvertement qu’ils se préparent “au pire”, même s’ils espèrent évidemment “le meilleur”.
Quand tu regardes l’ampleur du dispositif prévu autour du Centre Bell, tu comprends rapidement qu’ils prennent ça très au sérieux.
Policiers à vélo. Patrouilles à pied. Groupes spécialisés en contrôle de foule. Barrières anti-véhicules béliers. Rues fermées. Métro renforcé. Et surtout… la célèbre cavalerie du SPVM.
Oui, les chevaux policiers seront encore au cœur du dispositif.
Et selon les responsables du corps policier, ce n’est pas seulement pour l’image.
Les chevaux seraient littéralement l’un des meilleurs outils pour contrôler une foule potentiellement chaotique.
Les policiers expliquent qu’un cheval donne une vue dégagée sur des milliers de personnes, peut circuler rapidement dans des zones congestionnées et impose immédiatement le respect dans une foule surchauffée.
On parle quand même d’animaux de plus de 800 kilos, capables de rester parfaitement calmes au milieu des cris, des pétards, des chants et des mouvements de panique.
Les chevaux du SPVM s’entraînent toute l’année pour ça. Bruits soudains. Objets lancés. Foules compactes. Courses vers eux. Ils pratiquent constamment ce genre de scénario pour être capables d’intervenir sans paniquer.
Et avec ce qui s’était passé en 2021 autour des séries du Canadien, personne ne veut revivre certaines scènes.
Des terrasses détruites. Des clôtures arrachées. Des débordements après les buts. Même certains commerçants du secteur admettent déjà s’attendre à des scènes complètement folles si Montréal élimine Tampa Bay vendredi soir.
Le SPVM affirme avoir énormément appris depuis cette période et assure être prêt à réagir rapidement si la situation dérape.
Mais pendant que plusieurs trouvent rassurant de voir autant de sécurité déployée, d’autres commencent aussi à critiquer certains détails plus… particuliers.
Comme les fameuses crottes de chevaux laissées un peu partout dans les rues du centre-ville.
Sur les réseaux sociaux, plusieurs Montréalais trouvent ridicules que des citoyens puissent recevoir des amendes si leur chien fait ses besoins sans être ramassés… pendant que les chevaux policiers laissent régulièrement des tas en plein milieu des rues bondées sans conséquence immédiate.
Disons que ça fait réagir.
Reste que le message du SPVM demeure clair : vendredi soir, ils veulent éviter à tout prix que l’euphorie des séries tourne au chaos.
Ouch. Quand une ville commence à préparer des barrières anti-véhicules béliers, des unités anti-émeutes et des chevaux entraînés pour le contrôle de foule autour d’un match de hockey… ça montre à quel point les émotions autour du Canadien peuvent devenir gigantesques à Montréal.
Du côté des partisans des Canadiens de Montréal, plusieurs perdent patience. Plusieurs trouvent que toute cette présence policière commence à devenir excessive.
Oui, les gens comprennent l’importance de la sécurité. Oui, personne ne veut voir des débordements dangereux autour du Centre Bell. Mais en même temps, plusieurs trouvent que les immenses chevaux du Service de police de la Ville de Montréal viennent complètement casser l’ambiance festive dans les rues.
Tu as des milliers de partisans qui chantent, dansent, célèbrent, vivent un moment historique… puis soudainement, un énorme cheval policier traverse la foule avec des agents en posture d’intervention.
Ça refroidit l’atmosphère... et ça gâche le party...