Pendant plusieurs semaines, Edmonton revenait constamment dans les discussions lorsqu’il était question de la prochaine destination de Samuel Montembeault...
Le lien paraissait logique.
Les Oilers cherchaient désespérément un gardien capable de stabiliser leur situation devant le filet. Le Canadien, de son côté, écoute les offres pour Montembeault depuis un bon moment.
Aujourd’hui, cette porte vient pratiquement de se refermer.
En l’espace de quelques heures, Stan Bowman a complètement redessiné son portrait devant le filet.
Les Oilers ont d’abord fait l’acquisition du jeune Devon Levi en provenance des Sabres de Buffalo. Puis, quelques heures plus tard, ils ont ajouté Frederik Andersen, tout juste couronné champion de la Coupe Stanley avec les Hurricanes de la Caroline.
Deux gardiens.
Deux paris différents.
Un jeune projet d’avenir et un vétéran d’expérience.
Une chose saute immédiatement aux yeux : Samuel Montembeault ne fait plus partie de l’équation.
Marc-Olivier Beaudoin a d’ailleurs résumé la situation en quelques mots.
« On peut donc (probablement) oublier Edmonton comme destination potentielle pour Samuel Montembeault. »
Difficile de lui donner tort.
Les Oilers avaient probablement le besoin le plus évident parmi les équipes aspirantes. Malgré Connor McDavid et Leon Draisaitl, tout le monde savait que le poste de gardien demeurait le principal point d’interrogation de cette formation.
Finalement, Edmonton a choisi une autre avenue.
Le message envoyé au reste de la LNH risque de faire mal.
Lorsqu’une équipe aussi désespérée de trouver une solution décide de miser sur deux autres gardiens plutôt que sur vous, il devient difficile d’ignorer la réalité du marché.
Montembeault voyait pourtant cette destination comme une occasion de relancer sa carrière.
Aujourd’hui, cette possibilité vient pratiquement de disparaître.
La situation devient encore plus compliquée lorsqu’on regarde les autres organisations.
Les gardiens changent d’équipe rapidement.
Les postes de numéro un disparaissent un après l’autre.
Les équipes règlent leurs problèmes.
Pendant ce temps, Samuel Montembeault attend toujours.
Le marché continue d’avancer sans lui.
Kent Hughes devra maintenant trouver une autre solution.
Le directeur général du Canadien sait très bien que l’avenir de son organisation passe ailleurs devant le filet.
Jacob Fowler représente le gardien du futur.
Jakub Dobeš a également gagné beaucoup de terrain grâce à ses performances et apparaît maintenant solidement installé dans les plans de l’organisation.
Dans ces circonstances, il devient difficile d’imaginer Montembeault retrouver un rôle important à Montréal.
Son avenir passe presque assurément par une transaction.
Encore faut-il qu’une équipe manifeste un véritable intérêt.
C’est précisément ce qui inquiète aujourd’hui.
Chaque mouvement complété ailleurs enlève un partenaire potentiel au Canadien.
Chaque signature réduit les possibilités.
Chaque échange ferme une autre porte.
Le train continue d’avancer.
Montembeault, lui, regarde les wagons passer.
Il reste évidemment quelques formations qui pourraient encore chercher de la profondeur devant le filet. Le New Jersey figure parmi les possibilités évoquées depuis plusieurs jours, surtout depuis les changements apportés à leur brigade de gardiens.
Rien ne garantit toutefois qu’une offre arrivera rapidement sur le bureau de Kent Hughes.
Une chose paraît évidente après cette journée mouvementée.
Edmonton représentait probablement l’une des meilleures occasions pour Samuel Montembeault de retrouver un nouveau départ.
Cette avenue vient de disparaître.
Pour un gardien qui espérait relancer sa valeur sur le marché, le coup est difficile à encaisser.
Le prochain téléphone sonnera peut-être demain.
Peut-être dans quelques semaines.
Peut-être plus tard cet été.
En attendant, la réalité est beaucoup moins encourageante qu’elle ne l’était encore il y a quelques jours.
Et pour Samuel Montembeault, cette journée du 1er juillet laissera probablement un goût très amer.
Tu pourrais remplacer la toute fin par quelque chose comme ceci :
Une chose demeure certaine...
Samuel Montembeault traverse une période difficile. Malgré tout, on lui souhaite sincèrement de retrouver sa place dans la LNH. Il possède encore les qualités pour rebondir, et plusieurs espèrent qu’une organisation lui offrira bientôt une véritable nouvelle chance de relancer sa carrière.