José Théodore continue de faire énormément réagir à Montréal.
Et honnêtement, plusieurs partisans des Canadiens de Montréal commencent à trouver que l’ancien gardien du club dépasse carrément les limites dans ses analyses depuis le début de la série contre le Lightning de Tampa Bay.
Non seulement Théodore affirme maintenant que Tampa Bay va gagner la série en six matchs… (Il avait callé Tampa Bay en 5).
Mais il a aussi complètement démoli Cole Caufield après le match numéro deux.
Et le ton était extrêmement dur.
Selon lui, Caufield a été carrément humilié physiquement sur le but égalisateur de Nikita Kucherov.
« Sur le but de Kucherov, Caufield a l’air d’un enfant d’école. Kucherov le dépasse, le bat physiquement. Caufield est un pas en arrière. Kucherov est plus gros, prend le contrôle avec son gabarit, Caufield lui court après, wraparound et c’est le but. Ouch. »
Et Théodore ne s’est pas arrêté là.
Il aurait carrément ajouté que Caufield devrait avoir honte de cette séquence.
Honte???
Le mot frappe fort.
Surtout dans le contexte actuel où les réseaux sociaux sont déjà en train de s’acharner contre Caufield depuis le début de la série.
Le numéro 13 connaît énormément de difficultés à cinq contre cinq contre Tampa Bay.
On le voit.
Le trio de Anthony Cirelli lui laisse très peu d’espace.
Brandon Hagel est constamment dans ses jambes.
Et physiquement, Caufield semble parfois incapable de survivre au style ultra lourd imposé par le Lightning.
Mais de là à parler de honte…
Plusieurs trouvent que Théodore va beaucoup trop loin.
Et ce n’est pas la première fois que les partisans sentent une forme de mépris dans ses commentaires envers le Canadien actuel.
Même devant les performances solides de Jakub Dobeš, Théodore refuse pratiquement de lui donner du crédit.
Plusieurs observateurs considéraient pourtant que le jeune gardien tchèque avait été l’une des seules raisons pour lesquelles Montréal est resté dans le match numéro deux, surtout en prolongation où Tampa Bay a complètement dominé.
Mais malgré ça, Théodore continue de minimiser le travail du gardien du CH tout en affirmant qu'Andrei Vasilevskiy a l'avantage sur le Tchèque.
José Théodore attend le faux pas de Jakub Dobeš avec impatience. Depuis des mois, Théodore semble beaucoup plus excité par Jacob Fowler que par le gardien tchèque, au point où plusieurs ont l’impression qu’il veut déjà voir un changement de garde.
Et là, avec le retour de la série au Centre Bell, certains commencent à croire que dans sa tête, si Dobeš connaît un mauvais match vendredi soir sous la pression montréalaise, Fowler deviendrait immédiatement “la solution”.
Pourtant, malgré la défaite de mardi, Dobeš a été abandonné pendant toute la prolongation, où Tampa Bay a dominé 9-0 au chapitre des tirs.
Mais encore une fois, Théodore semble beaucoup plus sévère avec Dobeš qu’avec d’autres gardiens. Il ne l'a jamais aimé.
À force de toujours pousser Fowler comme le futur sauveur tout en minimisant le travail de plusieurs partisans commencent carrément à parler d’acharnement.
Et à Montréal, ça commence sérieusement à agacer le public.
On parle quand même d’un ancien gagnant du trophée Hart et qui connaît parfaitement la pression du marché montréalais.
Envoyer Caufield sous l'autobus a été perçue comme particulièrement cinglante.
Le pire?
C’est qu’elle arrive exactement au moment où la lune de miel semble se terminer autour de Caufield à Montréal.
Depuis deux matchs, les critiques explosent :
Trop petit.
Invisible à cinq contre cinq.
Incapable de créer de l’espace en séries.
Dépendant de l’avantage numérique.
Même certains partisans commencent à remettre en question sa capacité à dominer dans le hockey de séries pour le reste de sa carrière.
Alors quand un ancien MVP comme José Théodore vient publiquement en rajouter de cette façon-là…
Évidemment que ça amplifie encore plus la tempête autour de Caufield.
Et maintenant, toute la pression se transporte directement vers le match numéro trois au Centre Bell.
Caufield et Dobeš vont devoir la mettre dans les dents ce cher José "le hater".