La rumeur Nikita Kucherov n'est plus une simple rumeur. Elle est devenue une bombe médiatique sans précédent.
Des informations sérieuses commencent à créer un véritable scénario dans lequel Montréal pourrait devenir une destination crédible si Kucherov quitte Tampa Bay.
Jeff Marek en avait déjà parlé une première fois.
L’ancien journaliste de Sportsnet a lancé l’idée sur The Sheet, en expliquant qu’il pouvait imaginer Kucherov devenir membre du Canadien si Tampa Bay n’arrivait pas à s’entendre avec lui. Marek a directement fait référence aux nombreux Russes qui arrivent dans l’organisation montréalaise et à la possibilité que Kucherov devienne un mentor pour Ivan Demidov. Puis il a résumé ce qu’il croit être important pour Kucherov : jouer avec des joueurs intelligents et gagner.
Et là, Marek en rajoute sur son propre balado, où il affirme que le CH serait prêt à lui accorder 20 millions de dollars par année:
« Si les choses ne fonctionnent pas avec Nikita Kucherov et le Lightning de Tampa Bay, il est à un an de devenir joueur autonome. Les distinctions sont nombreuses et nous n’avons pas besoin de les répéter.
Je vois un scénario, où, le 1er juillet prochain, Nikita Kucherov devient membre du Canadien de Montréal.
Combien d’espace salarial ont-ils? 29 millions de dollars l’année prochaine. C’est suffisant.
N’oubliez pas ce dont nous parlons depuis tout à l’heure. Regardez le contrat qu’ils ont obtenu avec Demidov. Regardez le contrat qu’ils ont obtenu avec Hutson. Regardez le contrat de leur seul gros salaire, Nick Suzuki. Tout le monde est sous contrat et ils ont la place réservée à une superstar.
Chaque équipe arrive à un moment où elle se demande : “D’accord, sommes-nous prêts pour la grosse transaction?” Où en sommes-nous dans notre cycle de victoire? Sommes-nous prêts à faire la grosse acquisition?
Son agent Dan Milstein (Demidov, Zharovsky, Pugachyov) entretient une excellente relation avec le Canadien de Montréal.
Tampa n’arrive pas à lui faire signer un contrat. Et s’il veut 20 millions de dollars, Montréal a 20 millions de dollars. »
@thesheethockey "It hits on a lot of SPECULATIVE, levels" Jeff Marek could see a world where Nikita Kucherov becomes a Montreal Canadien next July 1st 👀
♬ original sound - The Sheet with Jeff Marek
Ivan Demidov est là.
Alexander Zharovsky s’en vient.
Gle Pugachyov sera le Tom Wilson du CH un jour.
Bogdan Konyushkov appartient à l’organisation.
Le Canadien est associé à plusieurs joueurs russes sur le marché.
Demidov a déjà expliqué par le passé qu’il s’inspirait notamment de Kucherov dans son développement.
Imaginez maintenant le scénario : Kucherov arrive à Montréal à 34 ans, après avoir passé toute sa carrière à Tampa, et il trouve dans le vestiaire un jeune compatriote qui a grandi en regardant son jeu.
Le professeur et l’élève.
The Fourth Period rapporte que les négociations entre Kucherov et le Lightning sont actuellement « bumpy », donc difficiles, même si aucune des deux parties ne semble vouloir précipiter les choses.
Une source directement au fait du dossier a même déclaré que « tout est possible en ce moment ».
Transaction?
Kucherov est dans la dernière année de son contrat de huit ans et 76 M$, qui lui verse 9,5 M$ annuellement, et il pourra devenir joueur autonome sans compensation à l’été 2027.
Ça, c’est la vraie bombe.
Tampa Bay veut le conserver. Julien BriseBois l’a encore répété publiquement : le Lightning souhaite voir Kucherov rester un membre du Lightning pour la vie. Les négociations sont bel et bien en cours.
Mais BriseBois ne veut pas lui donner 20 millions par année.
Chris Johnston a rapporté que Kucherov vise six ans à 20 M$ par saison. À 33 ans, après une saison de 44 buts et 130 points et un deuxième trophée Hart, le Russe sait exactement ce qu’il vaut sur le marché.
Montréal sera la seule équipe qui pourra lui donner ce montant d'argent?
Vous lui pardonnez alors?
Kucherov a insulté Montréal après la finale de 2021. On se souvient tous de sa sortie sur les partisans qui avaient célébré leur victoire en quatrième match comme s’ils venaient de gagner la Coupe Stanley.
Depuis, son nom est pratiquement garanti de provoquer des huées au Centre Bell.
Mais vous savez quoi?
Chris Kreider vient de nous donner une démonstration parfaite de la façon dont fonctionne Montréal.
Tu peux être détesté pendant des années. Tu peux être hué. Tu peux avoir fait vivre des moments atroces aux partisans.
Mais le jour où Kent Hughes t’amène ici et que tu commences à marquer?
Tu passes d'un zéro... à héros...