Le nom de Samuel Montembeault revient avec une force incroyable à Edmonton au moment où les Oilers viennent de vivre une autre soirée complètement folle devant leur filet.
Après avoir encaissé six buts sur 23 tirs dans la défaite de 6-5 en prolongation contre Vancouver, Tristan Jarry a cédé sa place à Devon Levi.
Et Levi n’a absolument pas réglé le problème. Il a accordé sept buts sur 22 tirs, pour une efficacité de .682, dans une victoire de 9-7 qui ressemble davantage à un match de basketball qu’à une rencontre de la LNH.
Edmonton a gagné, Connor McDavid a récolté cinq points, Leon Draisaitl en a ajouté trois et Evan Bouchard continue de produire à un rythme complètement fou.
Mais le problème est toujours devant le filet. Les Oilers viennent de permettre 13 buts en deux matchs. Ils peuvent marquer neuf buts et gagner, mais ils ne peuvent pas bâtir une saison autour de cette recette.
Et pendant ce temps, Samuel Montembeault est toujours à Montréal.
C’est exactement pour cette raison que les Oilers pourraient commencer à regretter leur décision de l’été dernier.
Montembeault avait été identifié comme une cible potentielle d’Edmonton dès juin. Les médias de l’Alberta écrivaient alors que le gardien du Canadien pouvait représenter une occasion d’achat à rabais, alors qu’il lui restait une seule année à son contrat de 3,15 M$ et que sa valeur avait chuté après une saison 2025-2026 difficile.
Edmonton avait donc l’occasion de régler son problème avant même que la saison commence.
Ils n’ont pas bougé.
Aujourd’hui, la situation est complètement différente.
La valeur de Montembeault augmente pendant que la pression augmente à Edmonton.
Les Oilers seraient revenus à la charge en offrant un choix de 2e ronde pour le gardien.
Le Canadien n’a aucune raison de faire un cadeau aux Oilers. Montréal a deux jeunes gardiens qui représentent son avenir avec Jakub Dobes et Jacob Fowler, mais cela ne signifie absolument pas que Kent Hughes doit liquider Montembeault pour un choix de deuxième ronde simplement parce qu’il est devenu plus facile à remplacer à Montréal.
Au contraire.
Plus Edmonton panique, plus Montembeault vaut cher.
Et c’est ici que la situation devient particulièrement intéressante : les Oilers n’ont même pas leur choix de première ronde de 2027 à leur disposition.
Ils l’ont envoyé à Chicago dans la transaction qui leur a permis d’acquérir Jason Dickinson et Colton Dach. Le choix est actuellement contrôlé par les Blackhawks, avec certaines conditions qui pourraient le repousser à 2028.
Alors, qu’est-ce qu’Edmonton peut offrir?
Un choix de 1re ronde en 2028?
Les Oilers n’ont absolument aucun joueur établi à offrir au CH qui semble intéressant, alors que Montréal recherche un attaquant (voir la suite de l’article après l’alignement des Oilers) :
Le Canadien n’a absolument aucune raison d’accepter une sélection de deuxième ronde pour Montembeault.
Surtout pas maintenant.
Parce qu’il existe déjà une autre possibilité qui pourrait faire exploser complètement la valeur du gardien québécois.
Winnipeg.
Nick Kypreos a rapporté le 24 septembre que Montréal faisait partie des équipes qui s’étaient informées sur Mark Scheifele.
Et dans son scénario, le nom de Montembeault apparaissait directement dans une transaction potentielle. Kypreos écrivait même que l’idée d’ajouter Montembeault pour former un duo avec Stuart Skinner à Winnipeg était intéressante, puisque les Jets n’auraient alors pas besoin d’obtenir un gardien dans une éventuelle transaction impliquant Connor Hellebuyck.
Mais les Jets demandaient Michael Hage dans le paquet-transaction et le CH a refusé aussitôt.
Voilà pourquoi le dossier devient beaucoup plus gros qu’une simple transaction de gardien.
Montembeault peut maintenant devenir une pièce centrale d’un échange beaucoup plus important.
Montréal veut un deuxième centre.
Scheifele est disponible dans les discussions.
Winnipeg va échanger Hellebuyck et va devoir reconstruire sa situation devant le filet. Ils ont réclamé Clay Stevenson au ballottage, mais disons qu’il ne représente pas la solution chez les Jets.
Pendant ce temps, Edmonton cherche désespérément un gardien.
Et Samuel Montembeault est assis au milieu de tout ça.
Le plus important pour Kent Hughes, c’est qu’il n’a plus besoin de vendre dans l’urgence.
L’été dernier, Montembeault pouvait être considéré comme un gardien à acheter à rabais après une saison horrible.
Aujourd’hui, Edmonton vient de montrer exactement pourquoi une équipe peut avoir besoin de lui. Et Winnipeg possède potentiellement une raison encore plus importante de l’acquérir.
Le rapport de force est en train de changer.
Edmonton a déjà appelé Montréal avec un choix de 2e ronde, mais le téléphone a été raccroché immédiatement.
Montembeault vaut maintenant davantage.
Et les Oilers sont en train de le découvrir de la pire manière possible : en laissant leurs gardiens se faire défoncer devant Connor McDavid.
Cet été, ils refusaient de donner un choix de 2e ronde pour le Québécois.
Maintenant, s’ils le veulent, le prix ne sera plus le même.
Saga à suivre.