La date limite des transactions approche à grands pas et le bal est officiellement lancé.
Le Wild du Minnesota a frappé le premier coup en mettant la main sur Gustav Nyquist, un vétéran suédois qui évoluait avec les Predators de Nashville.
En retour, les Preds reçoivent un choix de 2e ronde en 2026.
C’était un secret de Polichinelle : Barry Trotz, le directeur général des Predators, avait déjà annoncé que Nyquist ne jouerait pas samedi contre les Islanders de New York, question de le préserver en vue d’un échange imminent.
Avec cette acquisition, le Wild ajoutera une pièce offensive d’expérience pour le dernier droit de la saison. Nyquist, 35 ans, n’est plus le joueur explosif qu’il était autrefois, mais il reste un élément capable de contribuer offensivement dans un rôle de soutien.
Cette saison, il totalise 21 points (9 buts, 12 passes) en 57 matchs avec Nashville.
L’an dernier, il avait connu la meilleure saison de sa carrière avec 75 points en 81 matchs.
Son impact salarial est de 3,18 millions $, et il deviendra agent libre sans compensation cet été.
Le Wild misera alors sur un joueur qui peut encore aider sur le plan offensif, notamment en avantage numérique.
Le Wild doit composer avec les absences de Kirill Kaprizov et Joel Eriksson Ek.
Nyquist offre une option supplémentaire sur le deuxième ou troisième trio et pourrait être un facteur clé dans les dernières semaines de la saison.
Ce n’est probablement pas le dernier mouvement du Wild, mais cette transaction confirme leur intention de se battre jusqu’au bout pour conserver leur place en séries.
Avec moins d’une semaine avant la date limite du 7 mars, les directeurs généraux passent à la vitesse supérieure.
Le marché des attaquants commence à se débloquer, et des joueurs comme Jake Evans, Alex Tuch et Brandon Tanev pourraient être les prochains à bouger selon LeBrun.
Même après l'acquisition de Gustav Nyquist, le Wild du Minnesota ne compte pas s’arrêter là.
Selon Pierre LeBrun, l’équipe serait toujours très intéressée à ajouter Jake Evans à son alignement, voyant en lui un centre défensif capable d’apporter de la stabilité à leur troisième ou quatrième trio.
Avec Joel Eriksson Ek et Marco Rossi solidement établis dans les deux premiers centres, Evans représenterait une option précieuse pour améliorer la profondeur et le jeu en désavantage numérique du Wild.
Mais attention, les Devils du New Jersey sont aussi dans la course. À la recherche d’un centre fiable avec un bon rapport qualité-prix, les Devils voient en Evans un joueur qui pourrait solidifier leur bottom-six et ajouter une dimension défensive à leur groupe d’attaquants.
Le duel Minnesota-New Jersey pour Jake Evans s’intensifie, et à quelques jours de la date limite, le Canadien pourrait bien obtenir un retour intéressant pour son joueur de centre.
Pendant ce tems, le Canadien de Montréal surveille attentivement ce qui se passe sur le marché des centres, notamment avec Casey Mittelstadt et Dylan Cozens toujours dans leur ligne de mire.
La table est mise. Cette première transaction Nashville-Minnesota ne sera certainement pas la dernière.