La bombe de la soirée vient de tomber.
Selon Elliotte Friedman, Jason Robertson a refusé une offre gigantesque du Kraken de Seattle. Et on ne parle pas d’une simple proposition : Seattle était prêt à lui offrir huit ans à environ 15 millions de dollars par saison.
Les Stars de Dallas avaient donné la permission au Kraken de négocier directement avec Robertson, ce qui signifie qu’une transaction était ficelée.
Selon Friedman, les deux équipes avaient déjà trouvé un terrain d’entente et le septième choix au total du repêchage faisait partie de l’entente qui devait envoyer Robertson à Seattle.
Tout s’est finalement écroulé.
Robertson a simplement dit non.
C’est une nouvelle qui confirme à quel point les négociations entre Dallas et son attaquant vedette sont compliquées.
Les Stars espéraient conserver leur marqueur de 40 buts à un salaire se rapprochant de celui de Mikko Rantanen, qui gagne 12 millions de dollars par saison. Or, selon Friedman, les deux camps seraient encore séparés par environ 2 millions de dollars par année.
Il accepterait 14 M$ par année à Dallas, mais refuse 15 M$ par année à Seattle, car les impôts sont beaucoup plus élevés dans l'état de Washington par rapport au Texas.
Oui, Robertson est vraiment un "gars à cash".
À compter du 1er juillet, Robertson deviendra joueur autonome avec compensation. Les offres hostiles entreront officiellement en jeu et plusieurs équipes surveilleront certainement le dossier avec énormément d’intérêt.
On se demande pourquoi les Stars ne veulent pas attendre les offres hostiles et recevoir 4 choix de 1re ronde. La raison est simple. Le DG Jim Nill a peur que les offres hostiles qu'accepte Robertson puissent provenir d'équipes prétendantes à la Coupe Stanley, où les choix de 1re ronde vont ressembler à des choix de 2e ronde tellement ils seront lointains.
En transigeant avec le Kraken, les Stars s'assuraient du 7e choix au total et de plusieurs autres éléments. Est-ce que Shane Wright faisaient partie du "deal" ?
Pendant ce temps, le Canadien de Montréal était aussi associé à Robertson dans les derniers jours. Kent Hughes cherche un attaquant d’élite depuis des mois et Robertson correspond parfaitement au profil recherché : un marqueur établi gaucher pour jouer avec Ivan Demidov, encore dans la force de l’âge, capable de transformer immédiatement une attaque.
Mais il faut aussi être réaliste.
Si Jason Robertson refuse une offre de 120 millions de dollars de Seattle sur 8 ans, il est impossible d’imaginer le voir accepter un projet comme Montréal à un salaire inférieur.
Surtout avec l'hiver et les impôts québécois. Le Canadien ne peut tout simplement pas consacrer 15 millions de dollars par saison à un seul joueur, surtout avec les prolongations qui s’en viennent pour Ivan Demidov, Jakub Dobes et compagnie.
Cette histoire démontre surtout une chose : le marché est complètement fou.
Même lorsqu’une transaction est négociée entre deux organisations, même lorsqu’un contrat de 120 millions de dollars est déposé sur la table, rien n’est garanti.
Surtout quand tu as un joueur qui ne pense qu'au "cash" et qui n'est motivé que par les billets verts.
Le refus historique de Robertson risque maintenant de bouleverser le marché des attaquants vedettes. Le DG du Kraken, Jason Botterill, est sous le choc selon les infos de Friedman.
Il pensait avoir frappé un coup de circuit. Maintenant, tout le marché sait que le 7e choix au total de Seattle est disponible pour une transaction.
Quand tu sais que le 2e choix des Sharks et le 4e choix des Sabres sont aussi disponibles, cela force plusieurs directeurs généraux à revoir complètement leurs plans à quelques heures du repêchage.
Comme on dit dans le milieu... ça va péter...