Le malaise est devenu impossible à cacher.
Samuel Montembeault vient de vivre une sortie catatsrophique à Brossard, et cette fois, les partisans du Canadien ne se sont pas gênés pour lui faire comprendre leur mécontentement.
Des huées ont résonné à Brossard pendant le match intra-équipe du Canadien.
Et Montembeault les a entendues.
Le gardien québécois devait profiter de cette rencontre pour rassurer tout le monde à quelques jours du début de la saison. Il devait montrer qu’il était prêt. Il devait démontrer qu’il pouvait encore être le gardien numéro deux derrière Jakub Dobeš.
Au lieu de ça, il a été une passoire.
Montembeault a notamment été battu par Jayden Struble avant de céder à Tyler Thorpe dans les dix premières minutes. Il n’a tout simplement pas donné l’impression d’être un gardien en confiance.
Et le contexte rend la situation encore plus gênante.
Parce que pendant que Montembeault participait au match intra-équipe devant les partisans, Jacob Fowler n’était même pas dans la rencontre.
Le jeune gardien s’entraînait de son côté avec Paul Byron sur l'autre patinoire.
Comme un indésirable.
Comme le gars qui attend dans le corridor pendant que les autres se battent pour les postes.
Horible.
Le Canadien se dirige vers un scénario où Montembeault demeure à Montréal et Fowler commence la saison à Laval. Fowler n’a pas besoin du ballottage, tandis que Montembeault devrait passer par le ballottage s’il était envoyé dans la Ligue américaine.
Mais après ce que les partisans viennent de voir?
Ils ne comprennent plus.
Fowler représente l’avenir, il a démontré qu’il pouvait jouer à ce niveau et il ne cesse de pousser. Montembeault, lui, devait rassurer l’organisation.
Il s'est encore écroulé. Et le public lui fait comprendre qu'il n'est plus le bienvenu à Montréal.
Ce n’est pas seulement une mauvaise séquence dans un match intra-équipe. Le problème, c’est que Montembeault traîne maintenant une réputation qui devient de plus en plus difficile à renverser auprès des partisans.
À chaque mauvais but, la réaction est immédiate.
À chaque erreur, les critiques recommencent.
Et aujourd’hui, les huées sont venues confirmer que la patience commence sérieusement à manquer.
Le plus inquiétant pour Montembeault, c’est que le Canadien continue de le protéger... par pitié...
Le plus troublant, c’est que le Canadien a participé à créer cette situation honteuse. Depuis des mois, l’organisation tente de nous convaincre que Montembeault est capable de rebondir, qu’il n’a pas oublié comment arrêter une rondelle, que ses mauvaises séquences ne définissent pas son niveau.
Martin St-Louis l’a encore défendu récemment, répétant que Montembeault n’avait pas soudainement oublié comment être gardien.
Mais aujourd’hui, à Brossard, le public lui a répondu à sa manière. Les huées sont sorties. Les réseaux sociaux débordent de commentaires incendiaires. Montembeault avait même déjà fermé ses commentaires sur ses plateformes tellement la pression était devenue lourde.
Son compte Instagram n'est plus actif: la dernière publication personnelle qui apparaît met en scène sa conjointe enceinte et ils ont eu leur petite fille cet été.
Montembeault ne publie plus rien, par peur de se faire défoncer publiquement.
Ouch.
Dans sa vie personnelle, une famille qui s’agrandit; dans sa vie professionnelle, un gardien qui se retrouve encore au milieu d’une véritable tempête à Montréal.
Et le Canadien ne peut pas faire semblant de ne pas comprendre ce qui se passe. Le problème n’est plus seulement la performance de Montembeault. C’est la confiance qui est complètement brisée. Quand un gardien se fait huer dans un simple match intra-équipe à quelques jours du début de la saison, le message des partisans est extrêmement clair. Ils ne veulent plus attendre six mois pour voir s’il va rebondir.
Ils ne veulent plus entendre parler de potentiel, de confiance ou de petits détails techniques. Ils veulent voir le Canadien gagner, et ils ont déjà identifié le gardien qu’ils veulent voir devant le filet derrière Dobes: le prodige Jacob Fowler.
Cette journée à Brossard fait tellement mal à Montembeault. Il n’est plus seulement en compétition avec Dobeš. Il est maintenant en compétition avec le désamour des fans du CH.
Montembeault n’est plus le bienvenu dans le cœur des partisans.
Aujourd'hui, le message est clair et cinglant: on ne veut plus de toi Sam. Bye bye.