Le classement de NHL Network fait déjà jaser à Montréal.
Nick Suzuki vient de terminer la meilleure saison de sa carrière avec 101 points, un trophée Selke et une participation à la finale de l’Association de l’Est. Pourtant, lorsqu’est venu le temps de classer les meilleurs centres de la LNH, le capitaine du Canadien a été placé derrière Auston Matthews.
Suzuki occupe le neuvième rang.
Matthews est huitième...
Pour plusieurs amateurs, cette décision est difficile à comprendre.
Le débat ne vient pas du fait que Matthews n’est pas un excellent joueur. Son parcours parle pour lui. Il a déjà marqué 69 buts dans une saison, remporté le trophée Hart, gagné le trophée Ted Lindsay et décroché trois fois le trophée Maurice-Richard.
Personne ne peut effacer ce palmarès.
Le problème se situe plutôt dans la comparaison actuelle.
Suzuki vient de connaître une campagne où il a établi de nouveaux sommets personnels avec 29 buts, 72 passes et 101 points en 82 matchs. Il a également terminé avec un différentiel de +37, remporté le Selke et joué chaque rencontre de la saison.
Sa constance est devenue l’une de ses grandes forces.
Depuis son arrivée dans la LNH, Suzuki n’a toujours pas raté un match. Il vient également de mener son équipe jusqu’à la finale de l’Est, avec 16 points en 19 rencontres éliminatoires.
Matthews, de son côté, a connu une saison beaucoup plus compliquée.
Le centre des Maple Leafs a été limité à 53 points en 67 matchs après avoir raté 22 rencontres. Il demeure évidemment capable de produire à un rythme impressionnant, mais sa disponibilité et son rendement récent alimentent forcément la comparaison.
Olivier Paiement, de BPM Sports, est même allé beaucoup plus loin.
Selon lui, Suzuki devrait être classé devant Matthews.
Êtes-vous d’accord avec Oli? pic.twitter.com/SJ0bYpENeQ
— BPM Sports (@BPMSportsRadio) August 24, 2026
Son argument repose notamment sur la disponibilité, la production des deux dernières saisons et l’impact défensif du capitaine montréalais. Depuis deux ans, Suzuki a récolté 190 points, contre 131 pour Matthews, selon les chiffres avancés par Paiement.
Le Selke ajoute une dimension importante au débat.
Suzuki n’a pas simplement connu une bonne saison offensive. Il a été reconnu comme le meilleur attaquant défensif de la LNH. Son jeu complet lui permet d’être utilisé dans toutes les situations et de jouer un rôle majeur lorsque les matchs deviennent importants.
Le classement de NHL Network n’est évidemment pas une décision officielle de la ligue. Il s’agit d’une évaluation réalisée par les producteurs et analystes du réseau. Matthews possède encore une réputation immense et un historique offensif qui explique certainement sa présence devant Suzuki.
Mais le moment choisi pour faire cette comparaison risque de créer une rivalité intéressante.
Les deux capitaines vont forcément se retrouver face à face durant la prochaine saison. Suzuki aura alors une occasion très simple de répondre sur la glace à ceux qui considèrent Matthews supérieur.
Le Canadien a maintenant un capitaine qui entre pleinement dans son prime. Après une saison de 101 points, un trophée Selke et un parcours éliminatoire jusqu’à la finale de l’Est, Suzuki n’est plus seulement considéré comme un bon joueur de centre.
Il s’est installé parmi les meilleurs.
Reste maintenant à voir jusqu’où il peut monter.
Et si NHL Network voulait créer une petite étincelle avant la saison, le classement est déjà parfaitement réussi.
Misère...