Alors que l'été avance et que les équipes de la LNH cherchent à compléter leurs effectifs pour la prochaine saison, le nom de Samuel Blais revient régulièrement dans certains médias "nationalistes québécois".
Plusieurs d'entre eux le voient comme une cible potentielle pour le Canadien de Montréal. Mais est-ce vraiment une bonne idée ?
Samuel Blais, bientôt âgé de 28 ans, est actuellement agent libre. Ancien choix de sixième ronde des Blues de St. Louis, il a connu des hauts et des bas dans sa carrière, alternant entre la LNH et la LAH.
Bien qu'il ait remporté la Coupe Stanley avec les Blues en 2019, ses statistiques offensives sont loin d'être impressionnantes.
La saison dernière, il a accumulé 1 but et 6 passes en 53 matchs, avec une moyenne de 9:41 minutes de temps de jeu par match.
Il est évident que si Samuel Blais n'était pas Québécois, personne n'en parlerait autant. Les partisans du Canadien sont déjà lassés des "plombiers", ces joueurs de quatrième ligne qui ne contribuent pas de manière significative au succès de l'équipe.
Rafaël Harvey-Pinard ça vous dit quelque chose?
Avec une production offensive limitée et un rôle principalement axé sur le jeu physique, Blais ne ferait qu'ajouter à une liste déjà longue de joueurs de ce type à Montréal.
Samuel Blais a mené son équipe en termes de mises en échec la saison dernière avec 194 mises en échec en 53 matchs, soit un taux impressionnant de 3,66 mises en échec par match.
Mais au-delà de sa robustesse, Blais n'a jamais réussi à capitaliser sur son potentiel offensif. Ses meilleures saisons statistiques remontent à 2020-2021 et 2022-2023, où il a respectivement marqué 15 et 25 points. Ces chiffres ne justifient pas l'intérêt que certains médias lui portent.
Surtout, inutile de vous dire que Martin St-Louis déteste le jeu physique. Le coach n'aime pas les joueurs qui sont seulement capable de frapper. Parlez-en à Michael Pezzetta.
En tant qu'agent libre, Blais teste actuellement le marché, cherchant une équipe prête à lui offrir un contrat à long terme. Il va attendre longtemps s'il n'est pas prêt à signer un contrat à court terme.
Bien qu'il ait une certaine valeur en tant que joueur physique, il est peu probable qu'il devienne un élément clé pour une équipe aspirant à la Coupe Stanley.
Son dernier contrat avec les Blues de St. Louis était de 1 million de dollars pour une année, un montant qui pourrait être mieux utilisé par Kent Hughes.
Samuel Blais est un joueur qui a su se faire une place grâce à son jeu physique et sa ténacité. Cependant, il ne représente pas ce dont le Canadien de Montréal a besoin en ce moment.
Les partisans et les médias devraient se concentrer sur des joueurs capables d'apporter une réelle contribution offensive et de vraiment dynamiser l'équipe offensivement, plutôt que de se tourner vers des solutions de "patchage" à la Marc Bergevin.
Blais, malgré ses qualités, n'est tout simplement pas la solution pour Montréal. Non merci...