Le Centre Bell venait à peine de se rasseoir que la réalité a frappé en plein visage.
Encore.
Samuel Montembeault avait le filet pour relancer la machine après la pause olympique. Il avait le contexte parfait : match à domicile, momentum positif avant la pause, confiance reconstruite à Winnipeg.
Résultat?
Défaite de 4-3 en prolongation contre les Islanders de New York.
Et des chiffres qui font mal.
3 buts accordés en temps réglementaire + le but gagnant de Jean-Gabriel Pageau en prolongation.
Une moyenne de buts alloués qui grimpe à 3,93.
Un pourcentage d’efficacité de ,846.
- If Phil Danault’s taking an O-zone faceoff in OT, he’s gotta have better situational awareness, Pageau just sneaks behind him.
— /r/Habs (@HabsOnReddit) February 27, 2026
- Juraj Slafkovsky had a rough 3rd period & it didn’t get any better in OT
- Sam Montembeault tonight: 3.93 GAA, .846 sv%
pic.twitter.com/97hsJ8CD5p
À ce stade-ci de la saison, dans une course aux séries, c’est intenable.
Pageau s’amène seul en échappée.
Montembeault reste figé.
But entre les jambières.
COMEBACK COMEPLETE ☑️
— Sportsnet (@Sportsnet) February 27, 2026
Jean-Gabriel Pageau scores the Subway Canada OT winner for the Islanders! pic.twitter.com/MhtvKRFPrJ
Match terminé.
Et pendant que le disque traverse la ligne, tout le débat explose à nouveau.
Parce que ce n’est pas seulement une défaite.
C’est une confirmation.
Montembeault n’est pas capable de faire le gros arrêt au gros moment.
Il peut être solide par séquence.
Il peut faire 36 arrêts à Winnipeg.
Mais quand ça compte?
Quand le match bascule?
Il s'écroule... et trouve des excuses...
Sam Montembeault on whether the Habs lacked execution tonight:
— /r/Habs (@HabsOnReddit) February 27, 2026
“Yeah a bit. But it’s normal, it’s been so long since we’ve played a game. I think we’re gonna get it back soon, I’m not worried. We play on Saturday against another good team, we just have to continue preparing. I’m… pic.twitter.com/POE9slrFYS
Encore.
L’erreur de Martin St-Louis est flagrante.
La décision d’envoyer Montembeault devant le filet ce soir devient encore plus questionnable.
Parce qu’avant la pause, c’était Jakub Dobeš qui était en feu.
Six victoires consécutives.
Une confiance claire.
Un rythme installé.
Symboliquement, c’était son filet.
Et malgré tout, Martin St-Louis a redonné la cage à Montembeault.
On connaît le discours : “on veut mixer les gardiens”, “on veut garder tout le monde impliqué”.
Mais dans un vestiaire, le premier départ post-pause, c’est un message.
Et ce message-là a explosé en plein visage du Canadien.
La bombe en plein match
Et comme si le scénario n’était pas déjà assez dramatique, une rumeur majeure est tombée en plein match.
Frank Seravalli a lancé que plusieurs équipes surveillent la situation de Stuart Skinner.
Frank Seravalli: Re Stuart Skinner: His name has popped up here in trade talks...I'd say over the last couple weeks - Frankly Hockey (2/25)
— NHL Rumour Report (@NHLRumourReport) February 26, 2026
Et devinez qui serait mentionné?
Montréal.
Frank Seravalli: Re Stuart Skinner: There's a bunch of teams that are saying, well, if the price was right and if there were no strings attached...then yeah maybe; Montreal; maybe the Sens make sense; what about the Hurricanes - Frankly Hockey (2/25)
— NHL Rumour Report (@NHLRumourReport) February 27, 2026
Ottawa aussi.
Peut-être la Caroline.
On parle d’un gardien qui était le mal-aimé à Edmonton et qui a été impliqué dans la transaction vers Pittsburgh, alors que Tristan Jary devenait un membre des Oilers.
Résultat? Tristan Jarry s’effondre à Edmonton.
Et Skinner est en feu avec les Penguins.
Pas pour rien que Montréal serait dans la discussion pour amener le gardien en ville.
Pourquoi?
Parce que, selon plusieurs sources autour de la ligue, le Canadien n’est pas à l’aise.
Ni avec Montembeault.
Ni complètement avec Dobeš.
Et on ne veut surtout pas brûler Jacob Fowler, le vrai numéro un du futur.
Donc on regarde ailleurs.
On explore.
On appelle.
Et ce timing-là, pendant que Montembeault affiche ,846 devant tout le Québec, c’est brutal.
Ce n’est pas juste une rumeur de réseaux sociaux.
Quand Seravalli mentionne Montréal, ce n’est jamais pour rien.
Ça veut dire qu’autour de la ligue, on sent l’instabilité.
On sent que le Canadien pourrait bouger.
On sent que la direction n’est pas confortable.
Parce que si Montembeault était solide, constant, rassurant, on ne parlerait pas d’aller chercher Stuart Skinner.
Point.
Ce qui est inquiétant, c’est le cycle.
Montembeault joue.
Il redevient une passoire.
Le débat repart.
On donne le filet à Dobeš.
On alterne.
On crée une pression constante.
Et pendant ce temps, la direction regarde le marché.
C’est exactement ce qui tue la stabilité d’un club en pleine course aux séries.
Ce soir, Montembeault avait une occasion de fermer le débat.
De dire : “C’est mon filet.”
Il a fait l’inverse.
Et pendant que le disque glissait entre ses jambières en prolongation, la ligue parlait déjà d’un autre gardien potentiellement à Montréal.
Ça résume tout.
Le Canadien n’est pas convaincu.
Le vestiaire n’est pas rassuré
Et la course aux séries ne pardonnera pas un tandem fragile.
Ce soir, ce n’est pas juste une défaite de 4-3.
C’est un signal d’alarme.
Et le téléphone de Kent Hughes risque de sonner beaucoup plus fort dans les prochains jours.