La victoire d'hier contre le Lightning de Tampa Bay n’a pas juste été une victoire. Ça a été un règlement de comptes.
Et au cœur de tout ça, il y avait Arber Xhekaj… et Corey Perry.
Parce que ce qui s’est passé sur la glace, c’était déjà intense. 126 minutes de pénalité, des mêlées après chaque arrêt de jeu, une tension qui montait à chaque présence. Mais dès que Perry a décidé de s’en prendre à Lane Hutson, un jeune défenseur qui a la moitié de son âge, la ligne a été franchie.
Et là, le Shérif est embarqué.
Corey Perry was telling Lane Hutson to get off the ice while both teams were in a big scrum, Hutson wasn't listening and Perry wasn't happy 😭🫣 pic.twitter.com/9NRv3hVXqz
— Gino Hard (@GinoHard_) April 10, 2026
Arber Xhekaj n’a même pas hésité. Il a traversé la glace, il est allé voir Perry directement, et le message était clair : tu touches à un des nôtres, tu réponds.
Mais ce qui rend la scène encore plus lourde, c’est ce qui s’est dit.
Parce que selon plusieurs échos qui circulent, Xhekaj ne s’est pas contenté de le défier. Il l’aurait piqué là où ça fait mal. Il l’aurait traité de gars saoul, de gars qui agit comme un gars qui sort d’un bar et qui va finir par se faire ramasser dehors.
Et quand tu connais le passé récent de Corey Perry, tu comprends très bien la référence.
Novembre 2023. Les Blackhawks de Chicago mettent Perry à la porte pour « comportement inacceptable ». Rapidement, des rumeurs circulent. Une soirée. De l’alcool. Un geste déplacé envers une employée. Des paroles vulgaires. Une situation qui dérape complètement.
L’organisation coupe les ponts. Sans appel.
Et hier soir, sur la glace du Centre Bell, ce passé-là est revenu le hanter.
Parce que pendant que Perry jouait au dur, pendant qu’il tentait d’intimider un jeune comme Hutson, Arber Xhekaj, lui, riait presque. Il savait exactement quoi dire. Exactement où appuyer.
Ce qui rend l’épisode encore plus lourd, c’est que certains vont plus loin dans ce qui aurait été dit par Arber Xhekaj sur la glace.
Dans les rumeurs qui circulent, il n’aurait pas seulement attaqué Corey Perry sur son attitude ou son comportement, mais carrément sur ce qui a entouré le scandale de 2023 avec les Blackhawks de Chicago.
On parle d’allusions directes à sa vie personnelle, à sa relation de couple, certains allant jusqu’à dire que sa femme aurait été traitée de cocu en lien avec les rumeurs d’infidélité ou de comportement déplacé envers une employée, des rumeurs qui ont explosé après son congédiement et qui ont sali tout son entourage... spécialement son amoureuse...
Que ce soit vrai ou amplifié, ça montre à quel point Perry traîne encore ce bagage-là… et à quel point, dans un contexte aussi chargé que celui d’un match contre les Canadiens de Montréal, certains n’hésitent plus à frapper là où ça fait le plus mal.
Mais attention. Arber Xhekaj ne serait jamais allé jusqu’à toucher à l’histoire complètement dérapée impliquant Connor Bedard et sa mère, une rumeur que Corey Perry lui-même a dû démentir publiquement en disant que ça n’impliquait « en aucun cas » ses coéquipiers ou leurs familles.
ICYMI -- Corey Perry Denies Sleeping With Connor Bedard's Mom, Getting Treatment For Alcohol | Click to read more 👇 https://t.co/DHNsO2I8Qe
— TMZ (@TMZ) December 3, 2023
Sans tomber dans le délire des fausses histoires autour de Bedard, il aurait quand même frappé au même endroit (la réputation, la famille, l’image) en rappelant ce moment où Perry a publiquement reconnu que « son comportement était inapproprié et mauvais », un aveu qui, encore aujourd’hui, lui colle à la peau dès que la tension monte.
Et la réponse de Perry?
Rien.
Des paroles, oui. Des menaces, oui. Mais quand est venu le temps de jeter les gants… disparu.
Invisible.
Même quand Xhekaj lui a lancé, presque en le provoquant :
“J’ai hâte de voir ça. J’ai vraiment hâte.”
Il n’y a rien eu.
Et ça, ça dit tout.
Parce que ce Lightning-là, avec Lightning de Tampa Bay, a essayé de transformer le match en cirque. En chaos. En intimidation.
Mais ils sont tombés sur une équipe qui ne recule plus.
Une équipe protégée.
Une équipe qui a des gars comme Xhekaj, comme Josh Anderson, qui n’ont pas peur de répondre.
Et au final, la vraie honte, elle est là.
Un vétéran de 40 ans qui s’attaque à un jeune.
Qui parle.
Qui provoque.
Mais qui disparaît quand le moment arrive.
Et dans un duel de séries qui s’annonce, ça, c’est déjà un message.
Le Canadien ne va pas juste jouer au hockey.
Ils vont être prêts à tout.