Le contrat de Fraser Minten vient de jeter une véritable bombe sur le marché des jeunes centres de la LNH.
Pendant que les partisans du Canadien de Montréal tentent encore de comprendre exactement ce que Kent Hughes fera avec Oliver Kapanen à long terme, les Bruins de Boston viennent de faire un pari énorme en accordant 50,4 millions de dollars sur sept ans à Fraser Minten, soit une moyenne annuelle de 7,2 millions de dollars.
Et soudainement, une question que personne n’aurait prise au sérieux il y a quelque temps commence à circuler.
Oliver Kapanen vaut-il lui aussi plus de 7 millions de dollars par année?
@bpmsportsradio Fraser Minten et Oliver Kapanen ont des statistiques très similaires… Kapanen pourrait-il, lui aussi, signer un contrat de 7 millions de dollars par saison?
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La réponse, pour l’instant, devrait être non.
Mais le simple fait que la question soit maintenant posée démontre à quel point le marché est devenu complètement fou.
Fraser Minten vient de connaître une saison de 35 points avec Boston, dont 17 buts. Oliver Kapanen, lui, a récolté 37 points et 22 buts avec le Canadien. Les deux joueurs sont jeunes : 22 ans pour Minten et 23 ans pour Kapanen. Les deux sont des centres. Les deux ont été sélectionnés en deuxième ronde. Les deux possèdent un profil intéressant et pourraient éventuellement devenir des joueurs importants au sein de leur organisation.
Le contrat de Minten vient créer un malaise à Montréal.
En ce moment, personne ne devrait prétendre sérieusement qu’Oliver Kapanen vaut 7 millions de dollars par année.
Soyons honnêtes.
Ce serait complètement absurde, surtout considérant que Juraj Slafkovsky empoche 7,6 M$ par année.
Kapanen n’a pas encore démontré qu’il pouvait devenir un véritable centre de deuxième trio dans la LNH. Ivan Demidov l’a traîné sur son dos pendant toute la saison.
Son plafond offensif demeure une énorme interrogation et, même si sa progression a été encourageante, il y a une différence immense entre connaître une bonne saison aux côtés du prodige Demidov et mériter un contrat qui te place pratiquement dans la catégorie des vedettes.
Sept millions de dollars, ce n’est pas un salaire de troisième centre.
Les Bruins viennent essentiellement de payer pour ce qu’ils pensent que Fraser Minten deviendra.
Pas uniquement pour ce qu’il est aujourd’hui.
Boston croit que Minten possède un plafond beaucoup plus élevé que celui d’un simple joueur de soutien. Les Bruins ont besoin de centres. Ils ont besoin d’offensive. Ils ont besoin de jeunes joueurs capables de prendre des responsabilités.
Dans cette situation, Minten arrive au bon endroit au bon moment.
À Montréal, l’histoire est complètement différente.
Oliver Kapanen ne possède pas le même pouvoir de négociation qu’un jeune centre qui évolue dans une organisation ayant désespérément besoin de lui. Surtout que le CH a une culture des joueurs sous-payés.
Mais attention. Il y a une information complètement folle dans cette histoire.
Les Bruins de Boston ont eux-mêmes été au centre des discussions avec le Canadien concernant Pavel Zacha, qui deviendra joueur autonome l’été prochain.
Selon les informations qui circulaient l’été dernier, Montréal avait construit une offre autour d’Oliver Kapanen, Jayden Struble et Joshua Roy.
Boston a refusé, exigeant que le CH ajoute un choix de première ronde en 2026. Kent Hughes aurait-il dû accepter, considérant qu’il a sélectionné le flop Gleb Pugachyov avec son choix?
Oliver Kapanen aurait-il pu faire partie de l’avenir de Boston? Cela aurait-il changé le contrat de Minten?
Peu importe, Kent Hughes n’a absolument aucune raison de donner 7 millions de dollars à Oliver Kapanen.
Il faudrait même envisager une transaction avant de se retrouver devant une situation contractuelle malaisante.
Après tout, son nom a circulé à Columbus, dans le dossier Kirill Marchenko, et à Détroit, dans le dossier Dylan Larkin, cet été.
Autant l’échanger… au lieu de se faire voler 7 M$ par année pour un centre limité comme lui.
Misère…