À Long Island, quelque chose bouge.
Et quand le directeur général Mathieu Darche commence à brasser les cartes à l’approche de la date limite des transactions, ce n’est généralement pas pour un ajustement mineur.
L’organisation sent que la fenêtre est ouverte, et les Islanders ne semblent plus vouloir simplement survivre à la course aux séries.
Ils veulent l’attaquer.
Depuis quelques jours, Darche est engagé dans des discussions sérieuses avec les Canucks de Vancouver pour tenter de mettre la main sur un ailier capable de changer immédiatement la dynamique offensive de l’équipe.
Le nom circule maintenant avec insistance : Conor Garland.
There are serious discussions happening between #Isles & #Canucks.
— Stefen Rosner (@stefen_rosner) March 3, 2026
Been told it's surrounding Garland. But was also told that it could be Garland +.
We'll see how this plays out.
Les Islanders ne sont pas seuls dans le dossier. Les Bruins de Boston et les Sénateurs d’Ottawa ont également démontré de l’intérêt, mais plusieurs observateurs autour de la ligue commencent à croire que Long Island est en train de prendre une longueur d’avance.
Et pour comprendre pourquoi Darche bouge aussi agressivement, il faut regarder l’état actuel de l’équipe de Patrick Roy.
Malgré des coups très durs en début de saison ...notamment les blessures majeures d’Alexander Romanov et de Kyle Palmieri, deux pièces importantes du noyau... les Islanders ont refusé de s’effondrer. Les acquisitions d’Ondrej Palat et de Carson Soucy avant la pause olympique ont stabilisé l’équipe.
Résultat : Long Island continue de se battre solidement dans la course aux séries.
Le problème, lui, reste évident.
L’attaque manque de punch.
Avec moins de trois buts par match, les Islanders se situent au milieu du peloton offensivement dans la ligue. Pour une équipe qui aspire à jouer du hockey de printemps, ce n’est pas suffisant.
Darche le sait.
Roy le sait.
Et c’est pourquoi un ailier capable de produire régulièrement autour de 20 buts et 50 points devient une cible logique.
Mais ce dossier ne peut pas être compris sans revenir à une autre histoire qui a marqué la saison à Long Island.
Celle d’Anthony Duclair.
Lorsque Duclair est arrivé chez les Islanders, l’idée était claire : injecter de la vitesse et du talent offensif dans le top-6. Sur papier, le mariage semblait naturel.
Dans la réalité, la relation avec Patrick Roy s’est rapidement détériorée.
Les critiques publiques, les performances irrégulières et certaines absences ont progressivement créé une fracture difficile à réparer.
Aujourd’hui, l’organisation semble clairement prête à tourner la page.
Les derniers matchs racontent d’ailleurs beaucoup de choses.
Après avoir été laissé de côté pendant trois matchs consécutifs, Anthony Duclair a finalement été réinséré dans l’alignement lors du dernier match contre la Floride.
Résultat : 13 minutes et 22 secondes de temps de jeu.
Un rôle limité.
Un signal assez clair sur sa place actuelle dans la hiérarchie de Patrick Roy.
Et pendant que Duclair tente de retrouver un rôle dans l’alignement, la direction des Islanders explore déjà d’autres avenues. Selon plusieurs informations, Long Island serait même prêt à échanger un choix de première ronde pour obtenir un joueur avec du contrat à long terme.
C’est là que Garland devient une option fascinante.
L’ailier de 29 ans est reconnu pour son énergie constante, son volume de tirs et sa capacité à maintenir une production offensive stable année après année. Même si sa saison actuelle à Vancouver est plus difficile — avec seulement 7 buts et 25 points en 49 matchs — son historique demeure solide.
Entre 2019 et 2025, Garland a produit avec une régularité remarquable, oscillant presque toujours entre 0,57 et 0,68 point par match, avec plusieurs saisons autour de 20 buts.
Exactement le type de production que Roy cherche dans son top-6.
Et contrairement à un joueur de location, Garland est encore sous contrat à long terme, ce qui en ferait une pièce importante pour l’avenir de l’organisation.
Pendant ce temps, un autre nom circule dans les discussions.
Le défenseur Tyler Myers pourrait aussi être impliqué dans une transaction avec les Islanders, mais sa clause de non-mouvement complique les choses. Myers a même été retiré de l’alignement récemment afin d’éviter un risque de blessure pendant que les discussions se poursuivent.
As we await more on Garland, I don't believe #Isles would have to give up a first-round pick.
— Stefen Rosner (@stefen_rosner) March 3, 2026
NYI would be doing #Canucks a favor, with Garland's 6x6 extension carrying a NMC for the first three seasons of the deal.
2nd (whatever year) & prospect makes more sense.
Si Vancouver ne retient pas de salaire dans une transaction impliquant Garland et Myers, les Islanders devront probablement libérer un contrat pour faire fonctionner la transaction sous le plafond salarial.
Et dans ce scénario, le nom de Duclair revient inévitablement.
La clause de non-échange du Québécois pourrait toutefois compliquer les choses.
Mais une chose est claire.
Mathieu Darche ne veut pas rester immobile.
L’équipe de Patrick Roy a survécu aux blessures.
Elle est toujours dans la course.
Et maintenant, la direction semble prête à donner à son entraîneur un nouvel outil offensif pour pousser encore plus loin.
À Long Island, le message est simple : si l’équipe continue de se battre, la direction va l’aider.
Et avec un mouvement majeur qui pourrait se concrétiser dans les prochains jours, l’attaque des Islanders pourrait bientôt avoir un tout autre visage.
Ce qui est certain, c’est que le calme n’est plus au programme chez les hommes de Patrick Roy.
À suivre ...