Martin St-Louis vient d’envoyer un message extrêmement clair.
Le gardien qui affrontera les Maple Leafs de Toronto mardi soir au Centre Bell sera Jakub Dobeš.
Pas Samuel Montembeault.
Dobes IN demain contre les Maple Leafs.
— Anthony Martineau (@Antho_Martineau) March 9, 2026
Et dans le contexte actuel à Montréal, cette décision ressemble beaucoup plus à un verdict qu’à une simple rotation devant le filet.
Parce que depuis plusieurs semaines, la situation de Montembeault devient de plus en plus difficile à défendre.
Très difficile.
Les statistiques parlent d’elles-mêmes.
Samuel Montembeault se retrouve présentement 57e sur 60 gardiens de la LNH au niveau du pourcentage d’efficacité. Pour un gardien supposé être le numéro un d’une équipe qui tente de rester dans la course aux séries, c’est tout simplement catastrophique.
Et ce n’est pas seulement une impression.
Les chiffres avancés racontent une histoire encore plus inquiétante.
Pendant ce temps, Jakub Dobeš se classe au 32e rang.
Même Jacob Fowler, qui joue principalement avec le Rocket de Laval, présente un meilleur rendement dans cette catégorie.
Mais ce qui inquiète encore plus les observateurs, ce sont les buts accordés.
Montembeault a déjà donné 24 buts sur des tirs provenant de l’extérieur de l’enclave cette saison. C’est le sixième total le plus élevé de toute la LNH.
Et sur les tirs voilés provenant de la pointe?
Son taux d’efficacité est de .838.
La deuxième pire marque de toute la ligue.
Autrement dit, il se fait battre sur des tirs que les gardiens de la LNH arrêtent normalement.
Encore et encore.
Et dans un marché comme Montréal, ce genre de tendance devient rapidement impossible à ignorer.
Pendant ce temps, Jakub Dobeš fait exactement ce que Martin St-Louis demande à son gardien.
Il garde son équipe dans le match.
Samedi contre les Kings de Los Angeles, il a réalisé 36 arrêts dans une victoire de 4 à 3.
Il a même accordé un but douteux à Scott Laughton… mais il a tenu le fort quand le Canadien se faisait dominer.
Résultat?
Deux points au classement.
Et dans une course aux séries, c’est tout ce qui compte.
C’est exactement pour cette raison que Martin St-Louis a pris sa décision.
Parce que mardi soir, l’adversaire ne sera pas n’importe qui.
Les Maple Leafs de Toronto débarquent au Centre Bell dans une situation inhabituelle. Une équipe habituée d’être au sommet du classement de l’Est se retrouve présentement dans le bas du tableau avec 65 points en 64 matchs.
Juste devant les Rangers.
De son côté, le Canadien possède 62 points en 78 matchs et tente encore de rester en vie dans la course aux séries.
Toronto n’a plus rien à perdre.
Et on le sait très bien.
Un mardi soir au Centre Bell entre Montréal et Toronto… c’est toujours électrique.
Dans ce contexte, Martin St-Louis n’a pas voulu prendre de chance.
Son homme de confiance en ce moment, c’est Jakub Dobeš.
Point final.
Et pendant que Dobeš gagne la confiance de son entraîneur, la situation de Samuel Montembeault devient de plus en plus fragile.
Parce que l’an dernier, il n’y avait aucun débat.
Montembeault était clairement le gardien numéro un du Canadien. Il avait tenu le fort pendant la reconstruction et plusieurs voyaient en lui un gardien capable d’accompagner l’équipe dans sa progression.
Mais aujourd’hui?
Le débat n’existe même plus.
La hiérarchie est en train de changer devant nos yeux.
Et ce n’est peut-être que le début.
Parce que Kent Hughes pourrait se retrouver devant une décision importante cet été.
Si la situation ne se replace pas, le directeur général du Canadien pourrait très bien explorer le marché des gardiens.
Certains noms circulent déjà dans les discussions autour de la ligue.
Jordan Binnington.
Sergei Bobrovsky.
Tout dépendra aussi du développement de Jacob Fowler, qui demeure le gardien d’avenir de l’organisation.
Mais pour Montembeault, la pression ne disparaîtra pas de sitôt.
Parce que la semaine du Canadien ne s’arrête pas à Toronto.
Montréal affrontera aussi les Sénateurs d’Ottawa.
Une équipe en pleine confiance.
Les Sénateurs présentent une fiche impressionnante de 7 victoires, 1 défaite et 2 revers en prolongation à leurs dix derniers matchs.
Ils arrivent lancés.
Et c’est exactement là que la vraie question va se poser.
Si Jakub Dobeš brille contre Toronto…
Est-ce que Martin St-Louis osera encore le renvoyer devant le filet contre Ottawa?
Ou donnera-t-il une autre chance à Samuel Montembeault?
Parce que ce prochain choix pourrait nous dire une chose très simple.
Si la rotation continue…
Ou si le Canadien de Montréal vient officiellement de changer de gardien numéro un.
À suivre...