Florian Xhekaj vient de blesser un pauvre "kid" de 18 ans.
À son dernier match préparatoire, alors que chaque présence compte et que les décisions finales de Martin St-Louis approchent, Xhekaj a envoyé un message qui ne pouvait pas être plus clair : il veut rester à Montréal et il est prêt à faire tout ce qu’il faut pour y arriver.
Adam Nemec en a fait les frais.
Xhekaj est arrivé avec toute sa puissance et a complètement détruit le jeune attaquant. Une mise en échec sale, lourde, directe, sans pitié.
Le genre de jeu qui fait lever la foule et qui rappelle immédiatement pourquoi le Canadien a autant d’intérêt à garder Xhekaj à Montréal.
Il lui a passé sur le corps.
Florian Xhekaj with a BIG hit on Adam Nemec 👀 pic.twitter.com/n6gDtRZhfI
— TSN (@TSN_Sports) September 26, 2026
Ouch.
Sa pauvre victime est le frère de Simon Nemec, le meilleur ami de Juraj Slafkovsky sélectionné 2e au total en 2022 derrière Slaf.
Le petit frangin n'a que 18 ans. Il a été sélectionné en 3e ronde par les Sens. Il était tellement sonné, gravement blessé à l'épaule. Il a pris le chemin direct de l'hôpital.
Nemec is in considerable pain after a huge hit by Florian Xhekaj, who was penalized for interference. Sens fans will disagree, but the puck was there and it looked like Nemec was playing it. Hopefully Nemec is okay. #GoHabsGo https://t.co/dZ1fMYjd20
— Montreal Hockey Now (@MTLhockeynow) September 26, 2026
Les fans des Sébateurs sont en furie et le traite de sale pourriture pour avoir attaqué un kid de 18 ans
The Habs and their greasy brothers are a fucking disgrace to the game. The younger mutt Florian Xhekaj taking a dirty run at an 18 year old prospect and injuring Nemec in a pre season game. pic.twitter.com/kWWaSSEo8P
— UNSENSRD (@unsensrd) September 26, 2026
Mais la réalité, c'est que ce coup vicieux était bel et bien légal. L'arbitre n'aurait jamais dû appeler une pénalité d'interférence.
Le plus intéressant, c’est le moment choisi justement. Florian Xhekaj est sale et méchant. C'est ce qu'on a besoin pour les séries. Pas de temps à perdre pour les victimes.
Quand on regarde le ralenti du train Florian qui frappe sa victime avec de mauvaises intentions, ça nous donne la chair de poule.
Xhekaj est un sale... dans tous les sens du terme. Bienvenue à Montréal "bad boy".
Florian n’est plus simplement un jeune espoir qu’on regarde pour voir s’il progresse. Il arrive au bout de son camp. Les places se gagnent maintenant. Les entraîneurs doivent prendre leurs décisions. Les joueurs savent très bien qu’une dernière impression peut peser lourd dans la balance.
Xhekaj a donc décidé de laisser une marque.
Et il ne s’est pas contenté de frapper. On en a des frissons dans le dos.
Surtout en sachant d'où il vient.
Depuis qu’il a été sélectionné au quatrième tour du repêchage de 2023, Florian Xhekaj a constamment dû démontrer qu’il était davantage qu’un gros joueur capable de jouer avec intensité.
Montréal l’a choisi au 101e rang alors qu’il évoluait avec les Bulldogs de Brantford. Il avait alors terminé la saison avec 34 buts et 65 points en 63 matchs. Quelques mois plus tard, il signait son contrat d’entrée avec le Canadien et commençait son parcours professionnel avec le Rocket de Laval.
Son développement n’a pas été instantané. Il a dû passer par Laval, apprendre le hockey professionnel et trouver une façon de transformer son énergie en véritable outil de hockey. En 2025-2026, il a disputé 69 matchs avec le Rocket, récoltant 35 points et 175 minutes de pénalité.
Puis il y a évidemment le nom Xhekaj.
Son frère Arber est déjà associé à cette identité physique que le Canadien possède depuis quelques saisons. Arber a mené Montréal avec 148 mises en échec et 116 minutes de pénalité la saison dernière. Florian n’a toutefois pas besoin de devenir une copie de son frère. Il doit devenir Florian Xhekaj.
Et ce soir, il a montré exactement ce qu’il peut apporter.
La mise en échec sur Nemec n’est qu’une séquence, mais elle arrive dans un match où chaque détail est scruté. Xhekaj veut convaincre le Canadien qu’il peut jouer à Montréal. Il veut sortir de la catégorie des joueurs qu’on rappelle de Laval lorsqu’on a besoin d’un attaquant robuste. Il veut devenir un joueur qu’on garde.
Puis l’arbitre lui a donné une pénalité sur la séquence. (interférence).
Une pénalité inventée.
C’est justement ce qui rend le jeu encore plus intéressant. On peut débattre de l’appel pendant des heures. La mise en échec, elle, démontre une chose : Xhekaj n’est pas venu jouer petit.
Il aurait pu terminer son dernier match préparatoire en essayant simplement de ne pas faire d’erreur. Il a choisi l’inverse. Il a frappé sa pauvre victime comme un bulldozer.
Le Canadien doit le garder. Qu'on échange Kirby Dach à Edmonton au plus vite.