Méga transaction Montréal-St Louis-Buffalo: un premier choix au total impliqué

Méga transaction Montréal-St Louis-Buffalo: un premier choix au total impliqué

Par David Garel le 2026-03-03
oilers robert thomas owen power

Le marché vient de changer de dimension.

Et ce n’est pas une rumeur sortie d’un forum obscur. C’est un nom extrêmement connecté dans le milieu du hockey, Jordan Schmaltz, ancien 27e choix au total en 2012, 42 matchs dans la LNH, des centaines dans la Ligue américaine, un gars branché partout, qui avance le scénario.

Selon ce qui circule, le “package” potentiel des Sabres de Buffalo pour Robert Thomas serait colossal.

Owen Power.

Konsta Helenius.

Et possiblement Jack Quinn.

On ne parle plus de Zach Benson ou de Bowen Byram.

On parle d’un tout autre niveau.

Pierre LeBrun disait donc vrai quand il affirmait que les Blues voulaient la lune:

Commençons par Power. Premier choix au total en 2021. Défenseur gaucher de 23 ans. Oui, il a déçu certains à Buffalo. Oui, il n’est pas devenu le défenseur franchise qu’on imaginait. Mais on parle quand même d’un 6’6’’ mobile, encore en développement, déjà installé dans la LNH.

À Montréal, c’est l’équivalent de Kaiden Guhle en termes de valeur. Un jeune défenseur top-4, encore en croissance, sous contrôle salarial et beaucoup moins cher que Power (5,5 M$ par année jusqu'en 2031 vs 8,35 M$ jusqu'en 2031).

Ensuite, Konsta Helenius. 14e choix au total en 2024. Centre droitier. Prospect élite. 43 matchs cette saison chez les pros en Amérique du Nord. Un joueur intelligent, responsable, capable de jouer dans les deux sens de la patinoire. À Montréal, ce serait l’équivalent d’un Michael Hage. Un centre d’avenir avec un plafond sérieux.

Et on ajouterait Jack Quinn.

24 ans. 38 points en 60 matchs. 39 en 74 la saison précédente. 8e choix au total en 2020. Oui, lui aussi a déçu par séquences. Oui, il n’a pas explosé comme certains l’espéraient. Mais c’est encore un ailier jeune, talentueux, avec du tir, capable de produire dans un environnement stable.

Power + Helenius + Quinn.

C’est énorme.

Et ça prouve une chose : le prix pour Robert Thomas est monumental.

Pourquoi le Canadien de Montréal se fait-il demander Michael Hage et Kaiden Guhle?

Parce que Saint-Louis veut l’équivalent.

Parce que si Buffalo est prêt à mettre sur la table un premier choix au total + un centre top-15 récent + un ancien top-10 offensif, Doug Armstrong ne peut pas accepter moins ailleurs.

Le Mammoth de l’Utah refuse de sacrifier Caleb Desnoyers et Dmitri Simashev. Montréal hésite à inclure Hage et Guhle ensemble. Mais Buffalo, lui, semble prêt à frapper fort.

Et il y a un détail majeur.

Thomas serait prêt à lever sa clause de non-échange pour aller à Buffalo.

Ça change tout.

Parce que si le joueur accepte la destination, Armstrong n’a plus à jongler avec 10 marchés. Il peut négocier directement avec un partenaire motivé.

Et pour Buffalo, c’est logique.

Ils ont accumulé des espoirs pendant des années. Ils ont trop de jeunes défenseurs gauchers. Power, Dahlin, Byram… il y a un surplus. Helenius est prometteur, mais ils ont déjà Tage Thompson (et Robert Thomas?) au centre. Ils peuvent se permettre de transformer de la projection en certitude.

Thomas, 26 ans, 8,125 M$ jusqu’en 2031, plus d’un point par match depuis 2021-22, 60 passes dans chacune des deux dernières saisons complètes, gagnant en séries, Coupe Stanley, leadership discret.

C’est une pièce qui stabilise une organisation.

Si ce package est réel, le message est clair : le marché n’est pas en train de baisser. Il est en train de s’embraser.

Et si Montréal veut rester dans la course, il devra accepter que la comparaison se fera avec Power et Helenius.

Voilà le niveau.

Voilà pourquoi le prix est jugé “énorme”.

Et voilà pourquoi les Sabres sont les grand favoris...