Le nom de Marc-André Fleury revient encore et encore dans les discussions à Montréal, et il semble que cette idée refuse tout simplement de disparaître.
Après une victoire émotive à Pittsburgh ( sa supposée dernière) hier, plusieurs journalistes ont relancé la rumeur : Fleury pourrait bien être tenté de finir sa carrière là où tout a commencé, au Québec, devant ses proches, sa famille et ses amis.
Ce scénario séduit autant les partisans que l’organisation du Canadien, mais Kent Hughes devra évaluer s’il est prêt à retarder l’arrivée en LNH de Jakub Dobes pour offrir cette dernière danse à Fleury.
Il est maintenant clair comme de l’eau de roche que Cayden Primeau ne fera plus partie de l’équation à Montréal. Son développement n’a jamais atteint les attentes, et le jeune gardien sait qu’avec Dobes et Jacob Fowler en route vers la LNH, son avenir se trouve ailleurs.
Primeau semble déjà se préparer à quitter le Canadien cet été en tant qu’agent libre avec restriction (ou via transaction avant), laissant Kent Hughes avec une décision cruciale à prendre pour la saison prochaine.
Dobes ou Fleury?
Le développement de Jakub Dobes est une priorité pour l’organisation, mais la question demeure : Dobes est-il prêt à faire le saut en LNH et à assumer le rôle de gardien à temps plein dans la meilleure ligue au monde?
Si Hughes estime que le jeune gardien a encore besoin de temps à Laval pour parfaire son apprentissage, l’option Marc-André Fleury devient très alléchante.
« La retraite me fait peur », a récemment confié Fleury au Journal de Montréal, un message qui laisse entendre que l'idée de prolonger sa carrière reste bien présente dans son esprit.
Hughes pourrait donc choisir d’amener Fleury pour une dernière année, offrant au vétéran l’opportunité de finir en beauté à Montréal, tout en permettant à Dobes et Fowler de se développer sans précipitation.
Les récentes performances de Samuel Montembeault n’ont pas été à la hauteur des attentes. Hughes pourrait bien perdre patience s’il continue de montrer des signes de fébrilité.
Au point d'échanger le Québécois? Tout est possible, surtout si Dobes continue d'être en feu dans la ligue américaine.
Dans ce scénario (peu probable), Fleury et Dobes pourrait constituer le duo de la saison prochaine pendant que Fowler devient le prodige qu'il est à Laval.
Dans ce contexte, l’arrivée d’un gardien d’expérience comme Fleury pourrait offrir une sécurité supplémentaire et mettre fin aux incertitudes devant le filet.
Mais si Fleury décide d'offrir une dernière danse à sa carrière, il faut s'attendre à ce qu'il supporte Montembeault. L'idée d'échanger le Québécois, apprécié du public, est trop risquée pour Kent Hughes.
Montembeault doit maintenant prouver qu’il peut être le gardien numéro un de cette équipe, ce que Kent Hughes doute fortement.
La menace Fleury plane sur lui, et le gardien québécois pourrait vite se retrouver en position précaire s’il ne redresse pas la barre.
Certes, "Flower" serait là pour supporter Montembeault. Mais la réalité est qu'il débarquerait à Montréal en panique, parce que Sam s'est écroulé pour de bon.
Pour Marc-André Fleury, terminer sa carrière à Montréal serait un rêve devenu réalité. L’idée de jouer une dernière saison devant les siens, dans un marché aussi passionné que Montréal, est tentante.
Hughes avait déjà envisagé l’arrivée de Fleury l’an passé, mais les circonstances n’avaient pas permis de concrétiser cette option.
Aujourd’hui, avec Primeau qui va quitter Montréal pour Philadelphie cet été selon les rumeurs, le moment semble idéal pour enfin réaliser ce scénario.
Seulement si Dobes n'est pas encore prêt.
Le nom de Marc-André Fleury refuse de mourir à Montréal, et pour cause : l’idée d’une dernière année avec le CH est digne d'un film.
Pour Kent Hughes, la question est désormais de savoir si Dobes peut assumer le rôle dès l’an prochain, ou si un vétéran comme Fleury est nécessaire pour assurer une transition en douceur.
Ce qui est certain, c’est que Fleury est prêt. Il veut jouer encore, et Montréal est probablement sa destination de choix.
La décision finale appartient maintenant à Hughes : donnera-t-il à Fleury la chance de finir sa carrière en héros à domicile et d’apporter de la stabilité aux Canadiens, ou choisira-t-il de miser immédiatement sur la jeunesse avec Dobes?
L’horloge tourne, et la réponse devra venir rapidement.
Fleury est supposé prendre sa retraire la saison prochaine. Seul Kent Hughe pourrait décider de prolonger sa carrière d'une saison.
Excitant...et inquiétant pour Montembeault...