Mathias Brunet, le journaliste sportif le plus réputé à La Presse, vient de faire trembler le Québec en entier.
Dans une hypothétique transaction, il envoie le jeune défenseur Logan Mailloux aux Ducks d'Anaheim en échange de l'attaquant de talent Trevor Zegras, un scénario qui enflamme l'imagination des partisans.
Cette proposition audacieuse de Brunet n'est pas à prendre à la légère. En effet, c'est la première fois qu'un média traditionnel mentionne ouvertement la possibilité d'envoyer Mailloux à Anaheim. Brunet affirme aussi hors de tout doute que David Reinbacher est à Montréal pour y rester.
"Qu’aurait le CH à offrir en retour ? David Reinbacher, le cinquième choix au total de l’équipe en 2023, ne bougera pas. Du moins pas pour Zegras, dont le salaire se situe à 5,75 millions annuellement pour encore deux saisons. Justin Barron ne représenterait pas une pièce centrale dans une telle transaction." (crédit: la Presse)
Pour Brunet, c'est Mailloux hors de tout doute. Surtout que le DG des Ducks, Pat Verbeek, adore les joueurs au gros gabarit.
"Logan Mailloux pourrait permettre d’entamer un dialogue avec les Ducks. Il vient de connaître à 20 ans (il a soufflé ses 21 bougies le 15 avril) une première saison fort prometteuse dans la Ligue américaine avec 47 points, dont 14 buts, en 72 matchs. Seulement deux défenseurs ont fait mieux, un de 25 ans, l’autre de 35 (quoique le jeune surdoué de l’organisation des Kings, Brandt Clarke, en a obtenu 46 en seulement 50 parties avant d’être rappelé à Los Angeles).
Cette potentielle transaction revêt une importance particulière, car elle répondrait à un besoin criant des Ducks, comme l'explique Verbeek lors du bilan de fin de saison : l'équipe cherche désespérément un défenseur droitier à gros gabarit.
"L’espoir du Canadien, repêché au 31e rang, au premier tour, en 2021, a aussi le physique de l’emploi à 6 pieds 3 pouces et 220 livres. Il a bien fait à son seul match dans la LNH, le dernier du CH contre les Red Wings. Verbeek ne s’en est jamais caché, il a toujours affectionné les joueurs au gabarit imposant."
La situation à Anaheim est tendue. Malgré l'acquisition récente de l'attaquant Cutter Gauthier, les Ducks ont cédé Jamie Drysdale, un jeune défenseur droitier régulier, aux Flyers de Philadelphie.
Depuis lors, ils se retrouvent avec seulement un défenseur droitier dans leur formation, ce qui constitue un déséquilibre majeur.
La proposition de Brunet met en lumière les enjeux et les besoins des deux équipes. Du côté d'Anaheim, l'idée d'acquérir un jeune défenseur prometteur comme Mailloux pourrait combler un vide dans leur alignement.
Mailloux, âgé de seulement 21 ans, a déjà démontré son potentiel en enregistrant 47 points, dont 14 buts, en 72 matchs dans la Ligue américaine de hockey.
D'un autre côté, Montréal serait sur le point d'obtenir un atout majeur en la personne de Trevor Zegras. Malgré ses débuts difficiles cette saison, Zegras reste l'un des joueurs les plus talentueux de sa génération. Son ajout au sein de l'équipe offrirait une dynamique nouvelle et renforcerait considérablement l'attaque des Canadiens.
Cependant, une telle transaction ne se ferait pas sans contrepartie. Montréal devrait probablement céder davantage que Mailloux pour obtenir un joueur de la trempe de Zegras. Certains parlent du choix de première ronde appartenant aux Jets.
Néanmoins, cette opportunité pourrait être trop alléchante pour être ignorée, surtout si le Canadien croit en sa capacité à guider Zegras sur la bonne voie, soutenu par des figures comme Martin St-Louis. Surtout, rejoindre son meilleur ami en Cole Caufield pourrait lui faire du bien au moral. Mais il faudrait juste que les deux "chums" se calment sur la fête et la boisson.
La proposition de Mathias Brunet ouvre la porte à de nombreuses discussions et spéculations dans le monde du hockey. Les fans attendent avec impatience de voir si cette hypothèse audacieuse se concrétisera.
Certains rêvent à Zegras, d'autres craignent qu'il devienne une mauvaise influence dans la chambre. Même chose pour Logan Mailloux. Certains partisans du CH l'adorent, d'autres craignent qu'il se mette encore dans le trouble.
Voilà pourquoi cette transaction fait encore plus de sens...