Oliver Kapanen a fait sensation dès la première journée du camp d'entraînement du Canadien de Montréal, en s'imposant comme le meilleur joueur sur la glace.
Avec deux buts, dont un magnifique, il a clairement démontré qu’il est prêt à se battre pour une place dans l’alignement.
"Face à Joshua Jacobs, Kapanen a protégé habilement la rondelle, a coupé vers le filet dans un style rappelant Erik Cole, et a inscrit un but qui a impressionné les spectateurs", tel que décrit par le journaliste de TVA Sports Anthony Martineau.
Oliver Kapanen est là pour se tailler un poste, tassez-vous! Son deuxième du match est de toute beauté 🤩 pic.twitter.com/tFcJ0VIit4
— TVA Sports (@TVASports) September 19, 2024
Cette performance éclatante de Kapanen confirme ce que tous les médias finlandais et suédois affirmaient: il mérite une place dans la Ligue nationale de hockey dès cet automne.
Très fluide au niveau de son patinage, il est toujours bien placé et protège la rondelle comme un vétéran de la LNH.
Oliver Kapanen (No. 91) is a really smooth skater who can play. Someone to watch at #Habs training camp. pic.twitter.com/6SUL9W5iyv
— Stu Cowan (@StuCowan1) September 19, 2024
Ce qui alimente encore plus les discussions autour de la nécessité d’échanger Christian Dvorak pour faire de la place à ce jeune talent.
Dans tous les cas, Kapanen semble être dans une situation idéale pour se démarquer, notamment grâce à sa sécurité financière qui lui permet de se concentrer exclusivement sur le hockey.
Le Canadien de Montréal a bien fait de le traiter aux petits oignons avec son contrat d'entrée de trois ans, garantissant à Kapanen un salaire et des bonus qui le placent dans une situation confortable.
Avec des bonus de signature de 92 500 $ par an et un revenu annuel assuré de 172 500 $ s’il évolue dans la Ligue américaine (80 000 dollars dans la AHL), Kapanen peut se concentrer pleinement sur son développement sans se soucier de son avenir financier.
Son parcours jusqu’ici est prometteur. Lors du dernier Championnat du monde, il a inscrit six buts en huit matchs pour la Finlande, et sa performance en séries éliminatoires de la Liiga a été tout aussi impressionnante avec 14 points, dont 7 buts en 13 matchs.
Ces performances exceptionnelles ont permis à Kapanen de se positionner comme l'un des meilleurs jeunes talents du Canadien.
Kapanen a de moins en moins de chances de passer la prochaine saison en Suède avec le Timra IK, où il continuera son développement s'il ne perce pas l'alignement dès cette saison.
Il ne fait aucun doute qu’il a un œil sur Montréal, avec l’espoir de rejoindre l’équipe à temps plein en Amérique du Nord dès cette année.
Les partisans ont toutes les raisons d'être enthousiastes à l'idée de voir ce joueur complet évoluer dans la LNH.
Le contrat et la progression de Kapanen témoignent de la confiance que l’organisation place en lui. Avec son talent indéniable des deux côtés de la patinoire et sa récente performance au camp d'entraînement, il semble prêt à franchir la prochaine étape de sa carrière.
Les performances individuelles comme celles de Kapanen ne sont pas fréquentes, et si cela continue, les chances de le voir rapidement dès octobre augmente.
Il faut maintenant échanger Christian Dvorak.