Dans un geste rempli de sincérité et de bienveillance, Chantal Machabée s’est portée à la défense de Cole Caufield après un moment tendu avec les médias.
Alors que Caufield venait de marquer deux buts malgré une défaite en prolongation contre les Islanders, Guillaume Lefrançois de la Presse lui a posé une question qui a créé une réaction immédiate et méprisante.
L’insinuation selon laquelle sa précision au tir était due à une meilleure récupération de son opération à l’épaule a été balayée d’un revers de main par l'attaquant :
« Non, c’est une question folle. »
Malgré une tentative du journaliste pour expliquer que les blessures à l’épaule peuvent affecter les performances, Caufield l’a ridiculisé devant la salle comble de journalistes, déclenchant rires et moqueries envers le pauvre Lefrançois.
Cet échange a rapidement fait le tour des réseaux sociaux, amplifiant les critiques envers le journaliste et alimentant les débats sur la relation rendue entre Caufield et les médias montréalais.
Mais Chantal Machabée a décidé de rétablir la vérité.
Face à l’escalade de cette polémique, Chantal Machabée n’a pas hésité à intervenir sur les réseaux sociaux, jouant le rôle d'une mère protectrice envers Caufield. Dans une réponse destinée à calmer les esprits, elle a écrit :
« Vous le trouvez marabout? Il ne l'était pas du tout pourtant. Guillaume et Cole ont même jasé ensemble après ce segment et tout était beau! Il n'y avait aucune animosité entre les deux. »
Cette prise de parole publique a permis d’apaiser les tensions et de redonner une perspective plus nuancée à la situation.
Selon Machabée, il n’y avait ni conflit, ni rancune entre Caufield et le journaliste après l’incident. Cette intervention a été perçue comme un geste d’affection sincère envers le jeune joueur, que Caufield lui-même surnomme affectueusement « maman ».
Ce n'est pas la première fois que Chantal joue à la mère envers Caufield. Rappelons que dans un entretien avec Marco Normandin de Habsolument Fan, Machabée a souligné les qualités humaines de Caufield, souvent ignorées du grand public :
« Cole, c'est un jeune homme extraordinaire. Il est fin, drôle, empathique. Il fait beaucoup de choses que les gens n'imaginent même pas, car il ne cherche pas la publicité. »
Elle a aussi insisté sur son engagement envers les enfants défavorisés ou malades, expliquant que Caufield consacre beaucoup de temps à des œuvres caritatives, loin des projecteurs.
« Il consacre énormément de temps à ses fans, aux enfants, notamment ceux défavorisés ou malades. C'est impressionnant l'engagement que Cole Caufield prend pour aider ceux qui en ont besoin, et il le fait sans chercher les caméras. »
« Il est sharp, tout le monde l'adore dans l'équipe. Il sait rire de lui-même et il a un sens de l’auto-dérision très prononcé. C'est un gars charmant, profondément aimé par tous ceux qui le connaissent. »
Cette sortie publique de Machabée intervenait à un moment délicat, alors que Caufield faisait l’objet de critiques liées à sa vie nocturne.
Les discussions autour de ses soirées festives en compagnie de Christian Dvorak ont alimenté les inquiétudes concernant leur influence l’un sur l’autre.
Les rumeurs de sorties fréquentes dans leur penthouse et les critiques de leur comportement ont enflammé les réseaux et podcasts, comme Stanley 25 animé par JT Utah et Maxime Truman.
Jusqu’à quel point les attentes envers les jeunes joueurs sont-elles justes, et dans quelle mesure leur vie privée peut-elle impacter leur image publique?
Dur à dire.
Mais l’intervention de Chantal Machabée a redonné de l’humanité à un jeune joueur parfois pris au piège des attentes médiatiques.
Grâce à son message sincère, Machabée a non seulement clarifié la situation avec les journalistes, mais elle a aussi permis de recentrer l’attention sur les vraies qualités de Caufield.
Cette défense publique pourrait marquer un tournant pour Caufield. En apaisant les rumeurs et les malentendus, Machabée a permis à l’attaquant de se libérer de certaines pressions inutiles.
Son soutien a également ravivé l’image d’un joueur généreux, bien au-delà de ses performances sportives.
Malgré les frictions avec les médias, l’avenir de Cole Caufield est rose. Grâce à des alliés comme Chantal Machabée, il peut espérer retrouver une certaine sérénité dans son environnement montréalais.
Si son attitude parfois tranchante avec les journalistes a pu créer des tensions, cette saison pourrait marquer un nouveau départ, tant sur la glace qu’en dehors.
Avec 6 buts en 6 matchs, Caufield prouve déjà qu’il est prêt à relever tous les défis.
Mais pour continuer à briller, il devra aussi trouver un équilibre avec la presse, un exercice délicat dans une ville passionnée par le hockey.
Grâce à Chantal Machabée, Cole Caufield a désormais une alliée précieuse pour naviguer dans ces eaux troubles.
Une chose est certaine : avec une telle « maman » à ses côtés, il a toutes les chances de réussir.