Kent Hughes joue à la roulette russe :  Samuel Montembeault  s’effondre sous les projecteurs

Kent Hughes joue à la roulette russe :  Samuel Montembeault  s’effondre sous les projecteurs

Par André Soueidan le 2026-03-06
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La position de gardien de but demeure le pari le plus risqué chez le Canadiens de Montréal. Et ce début de match complètement chaotique à Anaheim vient rappeler pourquoi plusieurs observateurs continuent de s’inquiéter.

À peine quelques secondes après la mise au jeu initiale, un tir faible de la ligne bleue bat Samuel Montembeault.

Sur le moment, le gardien paraît mal positionné, déséquilibré, et la rondelle se faufile derrière lui. Finalement, la séquence est annulée après une révision vidéo pour hors-jeu impliquant Cutter Gauthier, ce qui sauve Montréal d’un départ catastrophique.

Mais le sentiment d’instabilité demeure.

Quelques instants plus tard, les Ducks profitent d’une contre-attaque et d’un deux contre un pour finalement ouvrir la marque. Dans ce cas-ci, la situation est difficile pour le gardien, mais l’impression générale reste la même : dès le début du match, le filet du Canadien semble vulnérable.

Heureusement pour Montréal, la réponse offensive arrive rapidement. Le capitaine Nick Suzuki ramène immédiatement l’équipe dans le match, avant que Lane Hutson ne fasse aussi vibrer les cordages quelques instants plus tard.

Deux tirs, deux buts.

Le gardien adverse, Lukas Dostal, ne fait guère mieux.

Mais le véritable sujet n’est pas là.

Le problème qui inquiète à Montréal se situe ailleurs : l’impression persistante que le Canadien ne sait jamais vraiment ce qu’il obtiendra de ses gardiens d’un soir à l’autre.

Depuis le début de la saison, le tandem composé de Montembeault et de Jakub Dobes donne parfois de bons matchs… mais rarement la stabilité qu’une équipe en pleine course aux séries espère obtenir.

En d’autres mots : Montréal possède deux gardiens capables de jouer dans la LNH.

Mais aucun qui s’est clairement imposé comme un véritable numéro un.

Et ce pari appartient directement au directeur général Kent Hughes.

À la date limite des transactions, la direction a choisi de ne pas intervenir pour solidifier cette position pourtant cruciale. Le message était clair : faire confiance au groupe actuel.

Un pari.

Un pari risqué.

Dans ce contexte, chaque match devient une occasion pour les gardiens du Canadien d’envoyer un message à leur entraîneur, à leurs coéquipiers et à la direction.

Une occasion de démontrer qu’ils peuvent fermer la porte lorsque l’équipe en a besoin.

Et c’est précisément là que l’inquiétude s’installe.

Parce que trop souvent cette saison, Montréal a vu des matchs glisser vers la prolongation ou se transformer en montagnes russes offensives après un but évitable ou un arrêt qui aurait pu changer la dynamique.

Le Canadien possède l’attaque pour marquer.

Les joueurs comme Suzuki et Hutson peuvent relancer l’équipe rapidement.

Mais lorsque les débuts de match deviennent chaotiques, lorsque les premiers tirs donnent déjà l’impression que tout peut arriver, la confiance collective peut rapidement être ébranlée.

Et dans la LNH moderne, l’équilibre d’un match tient souvent à un détail : le gros arrêt au bon moment.

Celui qui stabilise le groupe.

Celui qui coupe l’élan adverse.

Et comme si ce début de match chaotique ne suffisait pas, la séquence s’est répétée un peu plus tard dans la rencontre.

Un tir franc de Radko Gudas, loin d’être voilé, a trouvé le fond du filet pour créer l’égalité. Un tir que plusieurs gardiens voudraient revoir. Une fois de plus, l’avance du Canadiens de Montréal s’est évaporée presque aussitôt qu’elle avait été construite.

Et comme si ce n’était pas suffisant, le troisième but des Ducks est venu en rajouter une couche.

Sur le tir de Jackson Lacombe qui a fait 3-2, même les analystes de TVA Sports ont reconnu que Samuel Montembeault avait déjà mieux paru dans ce genre de situation.

Quand le réseau qui a souvent été l’un de ses plus grands défenseurs commence lui-même à admettre que le gardien peut faire mieux, le message devient difficile à ignorer. Dans une course aux séries où chaque arrêt peut changer l’issue d’un match, Montréal ne peut pas se permettre ce genre d’incertitude devant son filet.

Et le malaise commence même à apparaître chez certains journalistes habituellement très favorables au Canadiens de Montréal.

Sur les réseaux sociaux, le journaliste de Sportsnet, Eric Engels ... souvent perçu comme l’un des plus grands défenseurs du Canadien ... n’a pas caché sa surprise après le troisième but des Ducks.

« Je ne comprends pas comment Montembeault est encore dans ce match après ce but. 3-2. »

Quand même les voix habituellement les plus prudentes commencent à remettre en question la performance de Samuel Montembeault, cela en dit long sur l’inquiétude qui commence à s’installer autour du filet montréalais.

À ce stade de la saison, ce genre de doute public n’est jamais bon signe pour une équipe qui espère se battre jusqu’au bout pour une place en séries.

Et ça ne s’arrête pas là. Début de troisième période, le Canadiens de Montréal tire déjà de l’arrière 3-2 et tout le monde s’attend à une réponse rapide pour relancer le match.

Trente secondes plus tard, c’est plutôt l’inverse qui se produit.

Un revirement de Cole Caufield à la ligne bleue offensive déclenche une transition rapide des Anaheim Ducks.

Les défenseurs montréalais sont pris trop profondément en territoire adverse, la séquence se transforme en deux contre deux… et encore une fois, Samuel Montembeault ne parvient pas à fermer la porte.

Résultat : 4-2. Quatre buts sur 26 tirs.

Et le Canadien continue de courir après le match.

Sur une mise en jeu parfaitement exécutée, Cole Caufield réduit l’écart avec un tir précis alors qu’il reste 11:19 à faire en troisième période.

Une belle séquence offensive, bien préparée à la mise-au-jeu, exactement le type de jeu qui devrait permettre à une équipe de reprendre le contrôle d’un match.

La poursuite continue.

Cette fois, c’est Alexandre Carrier qui relance le Canadiens de Montréal. Avec 8:13 à faire en troisième période, le défenseur décoche un tir qui trouve son chemin jusqu’au fond du filet pour créer l’égalité 4-4.

Une rondelle qui semblait avoir des yeux, traversant le trafic avant de battre le gardien des Anaheim Ducks.

Montréal s’accroche.

Montréal refuse de mourir.

Et voilà que le match bascule encore une fois.

À 6:50 de la troisième période, le Canadiens de Montréal reprend les devants. Sur une autre mise en jeu bien exécutée, Noah Dobson décoche un tir qui semble être légèrement dévié devant le filet par Cole Caufield.

La rondelle change de direction… et soudainement, Montréal mène 5-4.

Et devinez quoi? Le scénario se répète encore.

Avec 40 secondes à jouer et le gardien retiré du côté des Anaheim Ducks, le défenseur Jacob Trouba décoche un tir de la ligne bleue dévié.

Rien de spectaculaire.

Mais encore une fois, la rondelle semble glisser à travers Samuel Montembeault, qui paraît davantage tenter de se placer parfaitement square que de véritablement attaquer la rondelle.

Le disque passe près de l’épaule, frôle le corps… et se retrouve au fond du filet.

Égalité.

Encore.

Et pendant que la rondelle se dirigeait vers le filet, les joueurs du Canadiens de Montréal semblaient presque figés, incapables de protéger leur avance dans les derniers instants.

C’est exactement ça, le problème.

Parce qu’à ce stade-ci de la saison, marquer cinq buts devrait normalement suffire pour gagner un match dans la LNH.

Et pourtant…

Le Canadien l’a fait récemment contre les San Jose Sharks.

Il vient de le refaire ce soir.

Et malgré tout, Montréal est incapable de fermer un match en temps réglementaire.

Et au final, le CH n’a même pas été capable de sortir vainqueur de ce match.

En prolongation à trois contre trois, Montréal a pourtant eu une occasion en or avec deux minutes complètes en avantage numérique.

Une chance parfaite de fermer les livres. Mais encore une fois, l’équipe n’a pas été capable d’en profiter.

Le match s’est finalement décidé en tirs de barrage, où Samuel Montembeault a cédé à deux reprises.

Résultat : malgré cinq buts marqués en temps réglementaire, le Canadiens de Montréal repart avec une défaite et seulement un point au classement.

Et c’est exactement là que le malaise persiste.

Une équipe capable de marquer, capable de revenir dans un match… mais incapable de fermer la porte quand ça compte. Une histoire qui commence à ressembler dangereusement au portrait de leur saison.

Encore une fois, l’équipe se retrouve à survivre dans un match complètement ouvert, fragile, chaotique.

Et c’est précisément ce genre de scénario qui alimente les inquiétudes autour du pari de Kent Hughes.

Parce qu’au printemps, une équipe qui doit marquer cinq buts pour espérer gagner… n’est généralement pas une équipe qui survit très longtemps.

Misère...