S’il y a bien une chose que les partisans du Canadien commencent à comprendre, c’est que parfois, la solution est juste là, sous leurs yeux.
Mais bizarrement, du haut de son bureau au Centre Bell, Kent Hughes semble aveugle.
Aveugle devant Alex Barré-Boulet, qui continue de tout casser avec le Rocket de Laval pendant que le CH cherche désespérément une solution à son trou béant au centre du deuxième trio.
Ce n’est pas faute d’avoir donné des indices. Barré-Boulet n’est pas un espoir anonyme qui fait tranquillement son chemin.
Ce gars-là a signé avec le Canadien en tant qu’agent libre le 1er juillet 2024.
On ne l’a pas réclamé au ballottage, on l’a voulu.
Hughes et Gorton ont vu quelque chose en lui et lui ont donné un contrat d’un an à 775 000 $.
Puis, après un camp d’entraînement où il a été utilisé sur le deuxième avantage numérique, on l’a sagement envoyé à Laval... et depuis? Silence radio.
Un point par match et toujours ignoré...
La patience, c’est une belle qualité. Mais là, ça frôle l’incompétence.
Alex Barré-Boulet produit un point par match dans la Ligue américaine (47 points en 48 matchs), il est le meilleur marqueur du Rocket, il domine soir après soir, et pourtant, le Canadien s’obstine à ne pas lui donner une chance.
Pendant ce temps, Owen Beck, qui peine à suivre le rythme dans la LNH, se voit offrir des minutes sur le deuxième trio.
Martin St-Louis limite son utilisation, mais on veut tout de même qu’il absorbe une pression qu’il n’est manifestement pas prêt à porter.
Rien contre Beck, mais on parle ici d’un gars qui a 32 points en 47 matchs dans la AHL…
Barré-Boulet a presque 50 % plus de points. Pourquoi lui refuser une opportunité?
La situation est urgente...
Depuis la blessure de Kirby Dach, ce poste de centre du deuxième trio est un trou noir. Patrick Laine est là parfois… quand il n’est pas enrhumé ou en pleine introspection existentielle.
Alex Newhook, lui, alterne entre le centre et l’aile, mais sans réelle stabilité. Mais le fait est simple : Barré-Boulet coche toutes les cases pour au moins mériter un essai.
On parle d’un joueur de 27 ans, qui a de l’expérience dans la LNH , qui est capable de jouer avec des joueurs talentueux et qui a une production offensive qui parle d’elle-même.
Il y a là un bassin de joueurs qui pourraient aider le CH immédiatement, et le premier sur la liste, c’est Barré-Boulet.
Kent Hughes, réveille-toi
Le gars que tu as signé il y a huit mois est en train de dominer ta filiale, pendant que ton club manque cruellement d’attaque.
Est-ce qu’on peut lui donner une chance, ou on continue de prétendre que le problème ne peut pas être réglé en interne?
Si le CH veut se donner une vraie chance d’atteindre les séries, il va falloir arrêter les demi-mesures et agir.
À moins que Kent Hughes ait décidé de le signer juste pour jouer à Laval? Dans ce cas-là, il faut nous expliquer pourquoi un gars qui produit à un rythme d’un point par match dans la AHL ne mérite pas d’être testé dans une LNH où, on va se le dire, il y a des gars bien pires que lui qui se promènent sur un deuxième trio.
Une chose est sûre, la solution est là. Elle est sous son nez. Il ne reste plus qu’à ouvrir les yeux.
Misère...