Une vieille rumeur commence tranquillement à refaire surface… sauf que cette fois, quelque chose a changé du côté de Montréal.
Et ce changement-là pourrait complètement transformer la manière dont Kent Hughes regarde aujourd’hui le dossier Jordan Kyrou.
Parce qu’à Saint-Louis, on sent de plus en plus qu’un ménage important se prépare.
Les Blues viennent encore d’envoyer un message assez étrange au reste de la Ligue nationale.
Après avoir déjà échangé Justin Faulk à la date limite des transactions, voilà que plusieurs sources américaines continuent maintenant d’affirmer que Jordan Kyrou demeure activement disponible sur le marché.
Robert Thomas a reçu des appels. Colton Parayko aussi.
Le cas de Colton Parayko résume d’ailleurs parfaitement le chaos actuel chez les Blues.
Au mois de mars, Saint-Louis avait pratiquement complété une transaction qui l’aurait envoyé aux Sabres de Buffalo avant que le défenseur refuse finalement de lever sa clause de non-échange à la toute dernière minute.
La transaction a complètement avorté… laissant l’impression d’une organisation qui tente clairement de secouer son noyau, sans encore savoir exactement quelle direction elle veut réellement prendre.
Et quand une équipe commence à écouter pour Parayko, Kyrou, Robert Thomas et qu’elle échange déjà Justin Faulk… c’est rarement le signe d’un plan parfaitement maîtrisé.
Et depuis l’arrivée d’Alexander Steen comme nouveau directeur général, l’organisation semble incapable de choisir entre une reconstruction assumée et une dernière tentative pour rester compétitive.
En d’autres mots…
Saint-Louis flotte dangereusement entre deux réalités.
Et Montréal observe.
Ce n’est pas un secret, le Canadien et les Blues ont énormément discuté dans les derniers mois.
L’été dernier, les deux organisations avaient déjà conclu une transaction impliquant Logan Mailloux et Zachary Bolduc.
À la date limite, plusieurs rumeurs continuaient ensuite de circuler autour d’un scénario beaucoup plus gros impliquant Kaiden Guhle dans des discussions qui auraient pu ramener Jordan Kyrou au Québec.
Même le nom de Robert Thomas a commencé à apparaître dans certaines conversations.
Clairement, Kent Hughes et Alexander Steen entretiennent un canal de communication très actif.
Mais voilà où l’histoire devient fascinante.
Parce qu’avant les dernières séries éliminatoires, un joueur comme Jordan Kyrou représentait exactement le genre de talent offensif que plusieurs voyaient comme un fit naturel pour le Canadien.
Un attaquant ultra rapide.
Explosif en transition.
Capable de créer instantanément de l’offensive.
Un joueur qui a flirté avec les 40 buts et qui possède encore l’un des coups de patin les plus dangereux de toute la Ligue nationale.
Sur papier, c’était séduisant.
Aujourd’hui… c’est beaucoup moins évident.
Le parcours éliminatoire du Canadien a laissé un message extrêmement brutal à l’interne.
Face au Lightning de Tampa Bay, contre Buffalo et surtout devant la Caroline, Montréal a frappé un mur qu’on ne peut plus ignorer.
Le talent offensif seul ne suffit pas.
Quand les matchs ralentissent.
Quand l’espace disparaît.
Quand chaque bataille en fond de territoire devient une guerre.
Ce sont d’autres qualités qui décident souvent du résultat.
Et c’est précisément là que le dossier Kyrou devient beaucoup plus complexe.
Parce que Jordan Kyrou demeure un joueur spectaculaire offensivement… mais il n’est pas nécessairement ce qu’on pourrait appeler un joueur conçu pour transformer l’identité physique d’un top six.
Et après ce qu’on vient de voir au printemps, Kent Hughes doit forcément se poser une question inconfortable.
Est-ce que le Canadien a réellement besoin d’un autre joueur électrisant…
Ou l’organisation doit-elle plutôt commencer à injecter davantage de robustesse, davantage de poids, davantage de papier sablé capable de survivre au hockey d’avril et mai?
Le timing rend tout ça encore plus intéressant.
À Saint-Louis, les Blues semblent chercher exactement ce que Montréal possède encore en surplus.
Jeunes joueurs déjà proches de la Ligue nationale. Défenseurs prometteurs. Choix de repêchage. Actifs capables d’aider rapidement un club qui refuse encore d’assumer une reconstruction complète.
Et soyons honnêtes…
Si Jordan Kyrou revient officiellement sur le marché cet été, Kent Hughes va appeler.
La vraie question n’est plus de savoir si Montréal a intérêt au joueur.
La vraie question devient beaucoup plus dérangeante.
Après les séries qu’on vient de voir…
Est-ce que Jordan Kyrou représente encore le genre de joueur que le Canadien doit absolument cibler?
Parce qu’au printemps, le hockey a parfois une drôle de façon de rappeler certaines vérités.
Et à Montréal…
On vient peut-être justement d’en apprendre une très importante.
À suivre…