On n’en revient pas.
Elliotte Friedman vient de confirmer quelque chose qui change complètement la lecture du dossier Kirill Marchenko et qui pourrait avoir des conséquences énormes pour le Canadien de Montréal.
Le CH était prêt à tout.
Pas simplement à offrir un gros contrat au Russe.
Pas simplement à lui donner le même genre de salaire que les autres vedettes de l’organisation.
Montréal était prêt à lui offrir six ans à 12,5 millions de dollars par saison, exactement comme Toronto vient de le faire.
Et Friedman précise quelque chose de très important : le Canadien aurait accepté cette somme même si elle venait modifier sa structure salariale très serrée.
Disons que 75 millions de dollars chamboule un plan financier comme jamais.
Kent Hughes était prêt à faire une exception monumentale.
Il était prêt à casser le plafond interne et créer un précédent.
Friedman explique que Montréal a été agressif pendant tout l’été et que le CH a tenté plusieurs façons de convaincre Columbus. L’organisation aurait même essayé d’impliquer une troisième équipe afin de permettre aux Blue Jackets de se débarrasser de certains contrats ou de récupérer des joueurs plus intéressants.
Mais personne n’a réussi à battre l’offre de Toronto.
Matthew Knies était simplement trop intéressant pour Don Waddell.
Mais l’information sur le contrat de Marchenko est aussi importante aujourd'hui, même si l'attaquant n'est pas devenu un membre du CH.
On sait quelque chose que nous ne savions pas avant selon Friedman.
Kent Hughes est capable de casser sa structure salariale pour obtenir une superstar.
Et cette information ne concerne pas seulement Kirill Marchenko.
Elle concerne maintenant Jason Robertson.
Le Canadien est déjà associé à Robertson depuis plusieurs mois. Pierre LeBrun avait identifié Montréal parmi les équipes à surveiller dans le dossier du joueur des Stars, alors que Dallas avait exploré la possibilité de l’échanger.
Et maintenant, Robertson se retrouve dans une situation des plus tendues.
Le joueur de 27 ans a signé un contrat d’un an à 12 millions de dollars avec Dallas après avoir inscrit 96 points, dont 45 buts, en 82 matchs. Il deviendra joueur autonome sans compensation à l’issue de la saison 2026-2027 s’il ne signe pas une nouvelle entente avec les Stars.
Dallas pourra commencer à négocier avec lui à partir du 1er janvier 2027.
Le DG Jim Nill affirme déjà que son objectif est de conserver Robertson à long terme.
Mais le problème est évident.
Robertson a maintenant vu ce que le marché est prêt à lui offrir.
Seattle avait même été impliqué dans une transaction qui aurait envoyé Robertson au Kraken en échange du septième choix au total. Le joueur avait toutefois refusé de s’engager à long terme avec Seattle pour huit ans et 120 millions de dollars, soit 15 millions par saison. La transaction ne s’est donc jamais concrétisée.
Robertson a plutôt choisi de signer pour un an à Dallas et de reprendre le contrôle de son avenir. Selon ce qui circule, son but premier serait de signer avec le Canadien de Montréal afin de jouer avec Ivan Demidov l'été prochain.
Imaginez la réaction de Robertson en apprenant que le CH était prêt à faire sauter la banque pour Marchenko.
Le CH vient de nous démontrer qu’il était prêt à donner 75 millions de dollars sur 6 ans pour avoir un sniper capable de remplir le filet.
Ça veut dire que l’argument selon lequel Kent Hughes refuse systématiquement de casser sa structure salariale ne tient plus.
Il est prêt à le faire pour une vedette qu’il croyait capable de transformer son attaque.
Alors imaginez maintenant un joueur comme Robertson qui arrive sur le marché.
Un gars de 27 ans, 40 buts, 96 points.
Un attaquant de 6 pieds 3 pouces qui peut jouer à l’aile gauche ou à droite et qui rêve de jouer avec Demidov
Et surtout, un joueur qui devient UFA.
Le Canadien n’aurait même pas besoin de sacrifier Alexander Zharovsky ou plusieurs choix de première ronde pour l’obtenir.
Il faudrait simplement avoir l’argent. Ça tombe bien, le CH sera l'équipe qui possèdera le plus d'espace salarial de toute la LNH l'été prochain.
On sait maintenant que Montréal est capable de mettre énormément de "cash" sur la table lorsqu’un joueur correspond au projet.
C’est là que l’information de Friedman est une véritable bombe médiatique.
Marchenko était le test.
Robertson est l’étape suivante.
Le Canadien serait prêt à payer Robertson 15 M$ par année étalés sur 6 ans selon Pierre LeBrun.
L'attaquant n'a pas refusé de se joindre au Kraken de Seattle pour une question d'argent.
Robertson veut joindre une équipe aspirante qui l'excite. Et il accepterait 15 M$ par année les yeux fermés pour se joindre au CH.
Robertson pourrait demander davantage selon sa saison, vu que le plafond va continuer d'exploser.
Mais le CH serait prêt à se rendre à 16 M$ par année si on se fie aux infos de LeBrun, mais affirme que Robertson serait prêt à laisser un peu d'argent sur le table pour devenir un membre du Tricolore.
Entre Marchenko et Robertson, vous prenez qui?
On prend la vedette des Stars... les yeux fermés...