Le débat autour du gardien numéro un chez les Canadiens de Montréal vient de prendre une nouvelle tournure… et cette fois, c’est José Théodore qui a jeté de l’huile sur le feu.
Invité au 98.5 FM Montréal chaque mercredi, l’ancien gardien vedette du Tricolore n’y est pas allé par quatre chemins : selon lui, si les Canadiens veulent vraiment aspirer aux séries, il leur faut un vrai gardien capable de prendre le ballon et courir avec.
Et dans son esprit, la réponse ne se trouve pas à l’interne.
Théodore ne croit pas à Dobeš.
Depuis le début de la saison, Théodore n’a jamais été convaincu par le Tchèque. Même quand le jeune gardien connaissait une bonne séquence, l’ancien gagnant du trophée Hart rappelait constamment que les séries éliminatoires exigent un autre niveau de fiabilité.
Selon lui, Montréal ne peut pas se permettre d’arriver au printemps avec un gardien encore en apprentissage.
En vue des séries | «Ça prend un gardien d'expérience pour calmer la tempête derrière la défensive» https://t.co/mA82JBCHNX
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Et surtout, il rappelle une chose importante : l’organisation possède déjà son gardien du futur.
Jacob Fowler.
Dans cette logique, Dobeš devient soudainement une pièce d’échange intéressante.
Un jeune gardien avec du potentiel, capable d’attirer l’attention d’une équipe qui cherche de la jeunesse devant le filet.
Bobrovsky? Théodore n’y croit pas
Le nom de Sergei Bobrovsky circule depuis plusieurs jours dans les rumeurs liées à Montréal.
Mais pour Théodore, ce scénario ne tient pas.
Pourquoi? Parce que Bobrovsky chercherait un contrat long terme, possiblement cinq ans, et c’est exactement le genre d’engagement que les Canadiens ne veulent pas donner à un gardien de 37 ans.
Montréal ne veut pas bloquer l’arrivée de Fowler.
Donc Bobrovsky, selon lui, ça ne fit pas avec la chronologie du club.
Le gardien qu’il aimerait voir à Montréal?
Jordan Binnington.
Le champion de la Coupe Stanley avec les Blues de Saint-Louis possède exactement ce que Théodore estime que le Canadien n’a pas présentement : un gardien capable de voler des matchs sous pression.
Selon lui, un échange majeur pourrait être envisagé.
Un « hockey deal », pas seulement un petit mouvement cosmétique.
Un scénario où Montréal offrirait des choix de première ronde et d’autres éléments pour convaincre Saint-Louis.
Et dans cette équation, Dobeš pourrait très bien prendre le chemin inverse.
Parce que les Blues aiment les jeunes gardiens, et ils pourraient voir en lui un projet intéressant.
Dans les discussions autour des Blues, Théodore évoque même un échange beaucoup plus large impliquant Robert Thomas.
Un véritable « hockey trade » où plusieurs pièces changeraient de mains.
C’est évidemment un scénario beaucoup plus complexe… mais qui illustre à quel point le marché pourrait devenir explosif si Montréal décide réellement d’attaquer.
Le Canadien travaille dans l’ombre.
Pendant que les rumeurs circulent, Mathias Brunet a rappelé une réalité importante au 98.5 FM.
Les Canadiens parlent très peu publiquement.
Et ce silence est souvent révélateur.
Selon Brunet, cela signifie que l’équipe travaille avec le couteau entre les dents à l’approche de la date limite.
Les Canadiens ne parlent pas | «Ça veut dire qu'ils ont le couteau entre les dents» -Mathias Brunet https://t.co/Z1BBKD5njv
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Peut-être qu’il ne se passera rien.
Mais il est aussi possible que des dizaines d’appels aient déjà été faits à travers la ligue.
Un problème que tout le monde voit
L’analyste Dany Dubé a résumé la situation de façon brutale : les Canadiens sont la seule équipe de l’Est encore dans la course aux séries à avoir accordé plus de 200 buts cette saison.
Parmi les équipes de l'est qualifiées | «Les Canadiens sont la seule équipe qui a accordé 200 buts» -Dany Dubé https://t.co/MAlrUh8OgB
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Le problème défensif est évident.
Et quand ton équipe donne autant de buts… la question du gardien devient inévitable.
Impossible d’évoquer Jakub Dobeš sans rappeler ce moment qui a longtemps marqué l’imaginaire des observateurs et que José Théodore n’a jamais oublié.
Théodore l’avait raconté sans détour : lors d’un match particulièrement difficile plus tôt dans le parcours du jeune gardien, Dobeš avait été complètement submergé par l’émotion, au point de quitter la glace en larmes, une scène qui avait circulé abondamment dans les réseaux de dépisteurs et qui avait alimenté les doutes sur sa capacité à gérer la pression d’un grand marché comme Montréal.
Arrogance de José Théodore: il se moque de Jakub Dobeš https://t.co/bXHYNiVE9B
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Depuis, Théodore répète souvent la même chose : le talent de Dobeš n’est pas nécessairement en cause, mais la LNH, et encore plus Montréal, exige un gardien capable d’encaisser les tempêtes sans vaciller.
Pour lui, cet épisode reste une honte, et c’est aussi pourquoi il continue de croire que l’avenir du filet passe ailleurs à court terme, en attendant que Jacob Fowler arrive un jour prendre les commandes.
Dans l’esprit de José Théodore, la feuille de route est claire :
Trouver un gardien capable de stabiliser la position immédiatement.
Utiliser Dobeš comme monnaie d’échange si nécessaire.
Préparer l’arrivée de Jacob Fowler comme futur numéro un
C’est une stratégie qui regarde à court et à long terme en même temps.
Et si Montréal décide réellement d’attaquer le marché des gardiens avant la date limite…
Le dossier Jordan Binnington pourrait devenir l’un des plus chauds du Québec en entier.