Ivan Demidov a récemment commencé son entraînement avec le SKA dans la KHL, avec en ligne de mire une potentielle transition vers la NHL l'année prochaine.
Demidov se prépare intensivement pour la saison à venir, déterminé à prouver sa valeur et à surmonter les défis qui l'ont freiné la saison précédente.
"Je dois avoir une bonne saison, et on verra après", a-t-il déclaré lors d'une interview avec Sergey Demidov du site Rg.org. "Les blessures m'ont affecté la saison dernière, donc je dois bien me préparer et jouer cette saison avant de penser à la NHL."
Sa dernière saison a en effet été marquée par une blessure au bas du corps qui l'a empêché de participer aux playoffs de la MHL.
Maintenant, de retour sur la glace depuis début août, il se concentre sur l'amélioration de sa vitesse explosive et le développement de sa masse musculaire, en particulier au niveau du bas du corps.
Demidov reste en contact étroit avec les Canadiens de Montréal, où l'entraîneur-chef Roman Rotenberg et la direction discutent régulièrement de son plan de développement.
"Je sais que Roman Rotenberg a parlé avec la direction des Canadiens et qu'ils ont discuté de mon plan de développement. Je suis aussi en contact avec les Canadiens. Ils demandent comment je vais, comment va ma jambe, etc. C'est un travail en cours."
Malgré ces préparations intensives, il admet ne pas encore s'entraîner à pleine capacité.
"Je ne m'entraîne pas encore à pleine capacité. Cela se fera probablement dans environ une semaine. Je fais ce que je peux à la salle de sport. Et si je ne peux pas à cause de ma jambe, je remplace par d'autres exercices."
Un soutien notable pour Demidov vient de Juraj Slafkovsky, attaquant des Canadiens, qui lui a envoyé plusieurs messages de félicitations et d'encouragement.
"Juraj m'a envoyé quelques messages, demandé des nouvelles de ma santé, et m'a félicité pour avoir été repêché. Il a également écrit qu'il avait hâte que je les rejoigne. Je veux le remercier pour sa gentillesse."
La présence de joueurs expérimentés comme Evgeny Kuznetsov à SKA est un autre avantage pour le jeune prodige.
Kuznetsov, ayant signé un contrat de quatre ans avec SKA après une carrière réussie en NHL, représente un modèle à suivre pour Demidov.
"Bien sûr, c'est beaucoup de compétition, mais aussi beaucoup d'expérience. Je les observe attentivement et j'essaie d'adopter leurs meilleures qualités."
Alors que Demidov se prépare pour cette saison en KHL, la possibilité d'un prêt aux Canadiens reste ouverte si une place dans l'équipe n'est pas garantie.
En attendant, il se concentre sur son développement physique et technique, avec l'espoir de rejoindre la NHL et d'apporter sa contribution à l'équipe montréalaise dans un avenir proche.
À suivre