Pendant que la planète hockey débat encore du geste controversé de Radko Gudas sur Auston Matthews, la Ligue nationale de hockey semble avoir décidé… d’attendre.
Attendre l’été.
Oui, vous avez bien lu.
Alors que les 32 directeurs généraux de la LNH sont actuellement réunis en Floride pour leur grande réunion annuelle, un sujet brûlant fait énormément jaser à travers la ligue : la gestion des suspensions et le travail du département de la sécurité des joueurs dirigé par George Parros.
Et pourtant, malgré la tempête médiatique provoquée par la suspension jugée beaucoup trop clémente de Gudas, la ligue ne semble pas pressée de s’attaquer au problème.
Selon plusieurs informations rapportées dans les dernières heures, le dossier des suspensions ne sera même pas discuté sérieusement avant… la saison morte.
Une décision qui laisse plusieurs observateurs complètement perplexes.
Car dans les faits, le timing ne pourrait pas être pire.
Le coup de genou de Radko Gudas sur Auston Matthews a provoqué une onde de choc dans toute la LNH. Le capitaine des Maple Leafs de Toronto pourrait voir sa saison compromise en raison d’une blessure au genou, pendant que le défenseur des Ducks d’Anaheim, lui, s’en tirera avec une suspension de seulement cinq matchs.
Pour plusieurs, le message envoyé par la ligue est extrêmement inquiétant.
Mais ce qui rend la situation encore plus étrange, c’est que les dirigeants sont déjà réunis au même endroit pour discuter des grands enjeux de la ligue.
Tous les directeurs généraux sont actuellement en Floride pour la fameuse réunion annuelle.
Et malgré tout… on préfère attendre.
De quoi alimenter un certain cynisme autour du commissaire Gary Bettman.
Parce qu’on peut légitimement se poser la question : pourquoi attendre l’été pour discuter d’un problème qui fait déjà exploser la crédibilité du système disciplinaire?
Est-ce que la ligue préfère profiter du soleil de la Floride plutôt que de se plonger dans un dossier explosif?
La question circule de plus en plus dans les coulisses.
Selon ce que rapporte le journaliste de TVA Sports Renaud Lavoie, qui est présent sur place en Floride, plusieurs directeurs généraux aimeraient pourtant que la discussion ait lieu dès maintenant.
Il existerait même, selon lui, un véritable courant au sein des dirigeants pour revoir la manière dont les suspensions sont imposées dans la LNH.
Autrement dit, l’appétit pour un changement serait bien réel.
Plusieurs dirigeants souhaiteraient revoir le processus disciplinaire afin d’assurer une plus grande cohérence et une meilleure justice dans les décisions rendues par la ligue.
Mais pour l’instant, la discussion devra attendre.
Ce qui nourrit encore davantage le malaise autour de la gestion de Gary Bettman.
Parce que pendant que la ligue reporte le débat, le hockey continue.
Et les coups dangereux aussi.
Les équipes qui se battent pour une place en séries éliminatoires sont déjà entrées dans un mode de hockey beaucoup plus physique. L’intensité augmente, les mises en échec deviennent plus lourdes et les gestes à la limite du règlement se multiplient.
Dans ce contexte, plusieurs se demandent quel message envoie réellement la LNH.
Le geste de Gudas a fait exploser les réseaux sociaux, provoqué des réactions de joueurs vedettes comme Connor McDavid et alimenté un débat majeur sur la sécurité des joueurs.
Et malgré tout, la ligue semble prête à patienter encore plusieurs mois avant de s’attaquer au problème.
C’est là que l’ironie devient difficile à ignorer.
Parce que pendant que le débat sur la sécurité des joueurs fait rage partout dans la ligue, les décideurs du hockey professionnel sont réunis… sous le soleil de la Floride.
Et pour l’instant, le dossier des suspensions devra visiblement attendre la fin de l’été.
La plage avant les sanctions.
Ouch...