On a eu des frissons à Brossard ce matin.
Les partisans présents ont eu droit à une pratique qui ressemblait presque à un avant-goût de la saison. À l’exception de Cole Caufield, Mike Matheson et Kaiden Guhle, pratiquement tout le monde était là. Et, à l’improviste, le Canadien a même organisé un match intra-équipe qui a permis à plusieurs joueurs de se faire remarquer.
Il y avait notamment David Reinbacher, Adam Engström et Florian Xhekaj sur la glace.
Et le jeune Xhekaj a clairement voulu profiter de l’occasion.
Florian a montré exactement ce qu’il devait montrer. De la vitesse, de l’explosion, des mains et, surtout, une capacité à protéger la rondelle qui a attiré l’attention. Près du filet, il a été dangereux et il a inscrit quelques buts. Son tir était également impressionnant.
FLORIAN XHEKAJ. L’explosion. Les mains. Le tir.
— Anthony Martineau (@Antho_Martineau) September 8, 2026
🚨🥅 pic.twitter.com/lRDENuvUtP
Bref, le jeune Xhekaj a volé sur la glace. Voilà la meilleure façon d'interpeller Martin St-Louis pour lui faire comprendre qu'il n'est pas comme son frère Arber. Il n'est pas qu'un goon avec un QI hockey déficient.
Pour un joueur qui tente de se faire une place dans une organisation où la compétition est féroce à l’attaque et où son frère (toujours sans contrat) est méprisé par le coach, c’était exactement le genre de pratique dont il avait besoin. Florian avait de l’énergie. Il était explosif. Il semblait avoir confiance en ses moyens.
Ses mains étaient là.
Son tir était là.
Et son intensité était là.
Pendant ce temps, Arber Xhekaj était lui aussi présent.
On va simplement dire qu’il était là.
Parce qu’il y avait encore un certain malaise autour de lui.
OUI. Arber Xhekaj est là. pic.twitter.com/4RTl00Ad80
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Arber est toujours en attente de son contrat et son avenir avec le Canadien continue de faire énormément jaser. Pendant que son petit frère attirait les regards sur la glace, le dossier du Shérif demeure entouré d’incertitude.
Il était présent à Brossard.
Mais son avenir, lui, demeure complètement flou.
Et ce contraste entre les deux frères Xhekaj commence à être cinglant.
Florian est tout proche de Montréal... alors qu'Arber s'en éloigne.
Puis, il y avait Ivan Demidov et Lane Hutson.
Et encore une fois, les prodige étaient en feu. Comme si les deux "chums" vivaient dans un monde à part:
Demidov et Hutson ont la chimie de deux « grands » qui jouent à la patinoire extérieure.
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Ils se trouvent avec une facilité déconcertante. pic.twitter.com/f37cIcZ1cF
Le jeune Russe possède une confiance incroyable avec la rondelle. Ses mains sont complètement absurdes et, lors de la pratique, il a offert une séquence qui risque de faire énormément parler.
Il a complètement humilié Jacob Fowler avec une feinte.
Ivan Demidov endort Jacob Fowler et marque. pic.twitter.com/orpFCsaGnU
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Une de ces séquences où le gardien se retrouve endormi et complètement battu par la créativité et la rapidité des mains de l’attaquant.
À chaque fois que Demidov touche à la rondelle, quelque chose peut arriver.
Admirez sa passe incroyable à Oliver Kapanen:
Cette passe de Demidov pour Kapanen = 😳🔥🥅. pic.twitter.com/Ckj9Je2lqq
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Jacob Fowler, lui, a vécu une pratique plus difficile.
Et on ne peut pas s’empêcher de se demander s’il y a autre chose dans sa tête présentement.
Samuel Montembeault est toujours à Montréal.
Il n’a toujours pas été échangé.
Sa situation demeure incertaine.
Et Fowler continue de se retrouver au milieu de toute cette histoire devant le filet, alors que certains pensent qu'il sera envoyé à Laval.
Mais pour l’instant, la pratique de mardi matin a surtout permis de constater une chose.
Le Canadien commence tranquillement à reprendre vie.
Et Arber Xhekaj?
Il était là... mais la tête ailleurs.
C’est à peu près tout ce qu’on peut dire pour le moment.
Ouch.
