Gary Bettman est en train de détruire les Canadiens de Montréal.
Oui, le Canadien se fait dominer par les Hurricanes de la Caroline., Martin St-Louis a sa part de responsabilité en ne s'adaptant pass et plusieurs joueurs ont l’air complètement brûlés.
Mais à un moment donné, il faut aussi regarder la réalité en face : le système des séries éliminatoires de Gary Bettman vient complètement fausser les règles du jeu.
Et le Canadien en paie le prix en pleine figure.
Comment une équipe qui a terminé sixième dans toute la Ligue nationale peut-elle se retrouver avec un parcours aussi infernal?
Sérieusement.
Les Canadiens de Montréal ont terminé parmi les meilleures formations de la LNH. (6e au classement général),
Et leur récompense?
Le Lightning de Tampa Bay au premier tour... 5e du classement général.
Une machine de hockey.
Puis les Sabres de Buffalo.... 4e du classement général.
Encore une puissance.
Et maintenant les Hurricanes de la Caroline, probablement l’équipe la plus exigeante physiquement de toute la LNH, avec un style qui étouffe littéralement ses adversaires jusqu’à l’épuisement complet.
C'est ridicule. Le CH devrait bel et bien jouer contre la Caroline en finale de conférence (2e au classement général).
Mais Canadien vient de jouer un 18e match en 39 jours.
Les Hurricanes?
Douze matchs en 40 jours.
Comment veux-tu qu’une équipe jeune, déjà physiquement sollicitée, survive à un rythme pareil contre une machine comme la Caroline?
On le voit devant nos yeux.
Lane Hutson se fait massacrer physiquement chaque soir.
Cole Caufield disparaît.
Nick Suzuki a l’air vidé.
Mike Matheson paraît à bout de souffle.
Juraj Slafkovský a abandonné.
Pendant ce temps, la Caroline est encore fraîche et reposée.
Voilà le vrai problème du système Bettman. À la place de Geoff Molson, on serait en furie.
Tu peux finir parmi les meilleures équipes de la ligue… et te retrouver puni pour ça.
Si la logique sportive existait encore dans cette ligue, le portrait serait complètement différent.
Dans une formule classique 1 contre 8 par conférence, les Canadiens de Montréal auraient hérité d’un adversaire beaucoup plus accessible: les Bruins de Boston. Une vraie récompense pour une grosse saison.
Dans un classement global 1 à 16, le Canadien aurait évité ce parcours infernal en affrontant les Flyers de Philadelphie dès le premier tour.
Au lieu de ça?
Bettman préfère les divisions, les rivalités, le spectacle. Il affirme que c'est une question de marketing.
Le fameux « produit ».
Le problème, c’est qu’à force de vouloir créer du drama artificiel, tu détruis complètement la valeur de la saison régulière.
Pourquoi terminer sixième dans la LNH si ça te condamne à traverser l’enfer dès le premier tour?
Pourquoi se battre pendant 82 matchs et user physiquement tes joueurs si au final, cela ne veut rien dire?
Le Canadien a les batteries à terre.
On peut parler de fatigue autant qu’on veut, Martin St-Louis l’a lui-même reconnu. Son équipe manque d’exécution, manque de jambes, manque de rapidité de décision.
Évidemment qu’elle manque de jus.
Le plus frustrant?
Gary Bettman refuse encore de bouger. Il défend ce système bec et ongles depuis des années. Toujours le même argument : les rivalités de division donnent du spectacle. Mais tout le monde est contre lui.
On nous dit même que Bill Guerin aurait sauté une coche contre le commissaire à la réunion des DG.
On peut le comprendre, alors que le Widl a dû se taper Dallas et Colorado en première et 2e ronde.
Pierre LeBrun l’a dit récemment : il croit qu’un changement de format devient presque inévitable après le départ de Bettman.
En ce moment, le Canadien n’est pas seulement en train de perdre contre la Caroline.
Le Canadien est aussi victime d’un système complètement dépassé.
Et à voir cette équipe complètement vidée, brûlée physiquement et mentalement après trois monstres consécutifs…
Ça devient difficile de défendre Gary Bettman encore longtemps.