TVA Sports fait trembler le Québec en entier.
Selon Jean-Charles Lajoie, le Canadien de Montréal s’intéresse bel et bien à Elias Pettersson. Ce n’est pas une rumeur de salon selon l'animateur controversé de la station la moins écouté du Québec.
Reste que malgré les cotes d'écoute horribles de son show, Lajoie fait jaser en ta... sur les réseaux sociaux au moment où l'on se parle.
JIC aurait un "signal public" qu’un dossier de très haut niveau est sur la table. Et Lajoie avance que le prix serait énorme: parle d’un ensemble construit autour de Michael Hage, David Reinbacher et d’un défenseur gaucher comme Jayden Struble ou Arber Xhekaj, plus des choix de première ronde (les choix 2026 et 2027).
On comprend vite que ce n’est pas un petit flirt: c’est un pari qui touche au cœur du projet montréalais.
Sur la glace, le portrait est tentant. Pettersson est un moteur de première ligne, un centre créatif qui attire les défenses et libère ses ailiers. Imaginez Demidov à ses côtés nous donne la chair de poule.
Mais Elias Pettersson est un joueur complexe, pas seulement un créateur d’élite, mais un tempérament ultra-fragile, hypersensible à tout ce qui se dit sur lui, dont le rendement peut être magique, mais peut s'effondrer au moindre obstacle. Disons qu'à Montréal, il pourrait couler.
C’est précisément là que Martin St-Louis devient un fit naturel.
Le coach du CH sait parler aux talents complexes dans la tête.
Dans un top-6 où l’on cherche depuis des mois un véritable deuxième cenyte d’impact, il transforme immédiatement la hiérarchie: Suzuki respire, Demidov obtien un centre élite, l’avantage numérique gagne en profondeur sur les deux unités...
Difficile de trouver un seul joueur qui, à lui seul, accélère la courbe de compétitivité du CH aussitôt.
MAIS c’est la note à payer qui fait peur. L’offre évoquée par Lajoie arracherait des morceaux vitaux à cett équipe.
Hage, c’est le centre d’avenir de cette équipe. Reinbacher, un droitier premium reste un profil rarissime dans la LNH malgré son début de carrière difficile.
Struble ou Xhekaj, c’est de la profondeur NHL déjà utile mais on ne s'arrachera pas les chez si on perd l'un des deux.
Par contre, brûler deux choix de première ronde donne mal au coeur. Sacrifier autant, ce n’est pas simplement « payer le prix »; c’est redessiner le "squelette sportif" et financier du CH pour 5 à 7 ans.
Car il y a aussi la masse salariale. Pettersson est sous contrat à long terme (8 ans), à 11,6 M$ par saison. Si tu le fais entrer, tu définis ton plafond offensif et ta marge de manœuvre pendant presque toute la fenêtre de Suzuki–Caufield–Demidov-Slafkosky-Hutson-Dobson et bientôt Matheson.
Rien d’insurmontable si le noyau explose, à condition de ne pas vider toute la relève au passage. Sinon, tu remplaces un besoin par un autre: tu gagnes un as au centre… et tu crées un trou structurel à droite de la défense (Reinbacher) et dans tes actifs futurs, dont celui qui est supposé être ton centre d'avenir (Hage)
La vraie question, donc, n’est pas « Pettersson est-il assez bon? » (évidemment que oui), mais « Montréal peut-il gagner ce pari sans renier son plan? »
Si l’offre exige Reinbacher (droitier premium) et un jeune gaucher de valeur et Hage et plusieurs hautes munitions, tu bascules d’un projet durable à une quête de résultat immédiat. Et comme Lajoie le rappelle: c’est le prix d’un méga-coup, pas d’un simple ajustement.
Le contexte de la ligue aide… un peu. Vancouver regarde son tableau, pèse ses options, et sait qu’un retour « full pièces » pour une star change le cycle et est parfait pour une reconstruction.
Montréal, lui, possède une rare profondeur à gauche (Hutson, Guhle, Matheson Struble, Xhekaj, Engström. Ça donne un levier… mais aussi une tentation: « dépenser à gauche » pour régler le centre. Le piège? Ouvrir un déficit irréversible à droite si tu touches à Reinbacher, tout en amincissant trop ta réserve de choix et ton bassin d'espoirs.
Alors, on fait quoi?
Si l’offre peut protéger Reinbacher (ou tout droitier d’élite) et limiter la saignée de 1res rondes (seulement un choix et non deux), et s’appuyer plutôt sur un gros défenseur gaucher (Guhle ou Engström) + un seul A-prospect sans toucher à Reinbacher) (Hage ou Zharovsky)... cela fait plus de sens...
Si Vancouver exige le package total tel que peint par Lajoie (Hage + Reinbacher + Struble/Xhekaj + 2 choix de première ronde), la réponse logique est non. Beaucoup trop cher payé.
Dans tous les cas, l’info de TVA Sports / Jean-Charles Lajoie change l’angle du jour: ce n’est plus une idée abstraite, c’est une conversation active avec un prix qui... donne la nausée.
Et c’est là que Kent Hughes doit rester fidèle à sa ligne: faire un grand coup sans sacrifier l’ossature de sa reconsruction. Le CH peut et doit viser un centre.
Mais sacrifier ton futur centre top-6 (Hage) pour ton centre de maintenant... ça fait peur...