La date limite des transactions est maintenant derrière nous. Et à Montréal, une grande partie des partisans du Canadien ont eu la même réaction vendredi : de la frustration.
Parce que Kent Hughes n’a rien fait.
Aucune transaction.
Aucun renfort.
Aucun geste spectaculaire pour tenter de pousser l’équipe vers les séries éliminatoires.
Dans un marché comme Montréal, ce genre d’inaction fait toujours réagir. Les partisans veulent gagner. Immédiatement. Maintenant. Pas dans deux ans.
Mais voilà qu’une voix extrêmement respectée à travers la LNH vient complètement renverser le débat.
Selon l’informateur Frank Seravalli, le Canadien de Montréal fait partie… des gagnants de la date limite des transactions.
Oui, vous avez bien lu.
A different approach to Trade Deadline winners and losers with some sober second thoughts on Monday:https://t.co/WvEcoC6Qtx
— Frank Seravalli (@frank_seravalli) March 9, 2026
Pour lui, Kent Hughes n’a pas perdu cette date limite.
Il l’a gagnée.
Et sa logique est simple.
Le Canadien n’avait aucune raison de paniquer.
« La fenêtre du Canadien pour gagner ne fait que s’ouvrir. Inutile de la raccourcir prématurément pour une gratification immédiate. »
Cette phrase de Seravalli résume parfaitement la philosophie actuelle de Kent Hughes.
Parce que le directeur général du Canadien n’est pas dans une approche émotionnelle.
Il est dans une approche stratégique.
Et c’est exactement ce qui dérange parfois dans un marché comme Montréal.
Ici, la patience est une vertu rare.
Les partisans du Canadien veulent que leur équipe gagne immédiatement. La reconstruction est pratiquement terminée. L’équipe est dans le mix. Les jeunes joueurs commencent à trouver leur place.
Alors quand la date limite arrive et que le DG ne bouge pas… la frustration monte rapidement.
Mais Kent Hughes, lui, ne fonctionne pas de cette façon.
Il refuse de sacrifier l’avenir pour une solution temporaire.
Il refuse d’échanger des choix de première ronde.
Il refuse de sacrifier des espoirs importants comme David Reinbacher, Michael Hage ou d’autres jeunes talents qui représentent l’avenir de l’organisation.
Pour Hughes, chaque transaction doit avoir un sens à long terme.
Sinon, il préfère attendre.
Et dans les coulisses de la LNH, plusieurs observateurs commencent à comprendre cette approche.
Parce que ce que peu de gens réalisent, c’est que le Canadien était extrêmement près de compléter une transaction majeure.
Kent Hughes l’a lui-même admis lors de son point de presse à Anaheim.
Le bilan du DG après la date limite des transactions
— Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) March 6, 2026
Lire ↓ #GoHabsGohttps://t.co/Eacy8voLyj
Une équipe lui aurait demandé combien de temps il aurait besoin pour conclure une transaction… parce qu’une deuxième opération dépendait directement de la première.
Autrement dit, le Canadien travaillait sur un plan complexe.
Un plan impliquant potentiellement plusieurs transactions.
Mais au final, le temps a manqué.
Et Hughes a préféré ne pas forcer une transaction imparfaite.
Encore une fois, la patience.
C’est exactement pour cette raison que Frank Seravalli considère Montréal comme un gagnant.
Parce que le Canadien n’a pas hypothéqué son avenir pour améliorer un troisième trio ou ajouter un défenseur marginal.
Hughes attend le bon joueur.
La bonne transaction.
Le bon moment.
Et ce moment, historiquement, arrive souvent… durant l’été.
Parce que depuis son arrivée à Montréal, Kent Hughes a démontré une tendance très claire.
Ses transactions les plus importantes surviennent rarement à la date limite.
Elles arrivent plutôt autour du repêchage ou pendant la saison morte.
C’est là que les équipes ont plus de flexibilité.
C’est là que les gros contrats peuvent bouger.
C’est là que les transactions majeures prennent forme.
Alors la vraie question devient maintenant la suivante.
Est-ce que l’été 2026 sera le moment où Kent Hughes frappera un grand coup?
Parce que la réalité actuelle du Canadien est assez simple.
L’équipe possède un noyau jeune extrêmement prometteur.
Nick Suzuki.
Cole Caufield.
Juraj Slafkovsky.
Ivan Demidov.
Lane Hutson.
Mais certaines pièces manquent encore.
La situation devant le filet demeure fragile.
La brigade défensive pourrait bénéficier d’un défenseur droitier d’expérience.
Et l’attaque pourrait encore ajouter un gros ailier de puissance.
Avec seulement une vingtaine de matchs à jouer cette saison, Kent Hughes a peut-être simplement fait un calcul très froid.
Pourquoi sacrifier des choix de repêchage ou des espoirs importants pour une équipe qui n’est peut-être pas encore prête à faire un long parcours en séries?
Pourquoi brûler des cartouches maintenant?
Pourquoi ne pas attendre quelques mois de plus?
Ce sont exactement ces questions qui expliquent la décision du directeur général.
Et selon Frank Seravalli, cette patience pourrait bien devenir l’une des plus grandes forces du Canadien.
Parce que dans la LNH moderne, les équipes qui gagnent sont souvent celles qui savent attendre le bon moment.
Et Kent Hughes semble déterminé à ne pas se précipiter.
Même si, à Montréal, attendre reste toujours la chose la plus difficile à faire.