Certaines voix deviennent tellement familières qu'on finit presque par croire qu'elles seront toujours là.
Puis arrive une journée comme celle-ci… et tout un pan de la mémoire sportive québécoise disparaît avec elles.
Le décès de Jacques Doucet, à l'âge de 86 ans, a provoqué une vague d'émotion partout au Québec.
Pendant 33 saisons, de 1972 à 2004, celui qu'on appelait la voix des Expos a accompagné des générations entières d'amateurs de baseball.
Plus de 5 500 matchs décrits derrière un micro.
Des soirées d'été, des radios ouvertes dans la cuisine, des voitures stationnées dans l'entrée, des familles réunies autour des exploits de Nos Amours.
Jacques Doucet n'était pas seulement un descripteur.
Pour une immense partie du Québec, il était devenu la bande sonore d'une époque.
Le Canadien de Montréal a rapidement tenu à souligner son décès dans un message rempli de respect.
« Les Canadiens sont attristés d'apprendre le décès de Jacques Doucet, célèbre voix des Expos pendant plus de 33 saisons. Jacques a été un formidable ambassadeur pour le baseball au Québec, lui qui a formé des duos mémorables avec Claude Raymond et ensuite Rodger Brulotte. Jacques était notamment reconnu pour son vocabulaire impeccable en ondes et sa voix inoubliable. Nos pensées accompagnent sa famille, ses amis et ses proches dans ces moments difficiles. »
Ces mots prennent une dimension particulière quand on pense à ce que représentait Doucet.
Il appartenait à cette génération de communicateurs qui n'avaient pas besoin d'en faire trop pour captiver leur public.
Son talent passait par les mots, la précision, le rythme et cette capacité rare de faire vivre un match de baseball à quelqu'un qui ne voyait absolument rien.
Le baseball était un sport américain, rempli de termes anglais, et Jacques Doucet a contribué à lui donner une véritable voix française.
Plusieurs lui attribuent un rôle majeur dans la création et la popularisation du vocabulaire francophone du baseball au Québec.
Chantal Maccabée a elle aussi été profondément touchée par la nouvelle.
Sur les réseaux sociaux, la vice-présidente aux communications hockey du Canadien a partagé un hommage personnel qui résume parfaitement l'attachement que plusieurs Québécois ressentent aujourd'hui.
« Journée triste. C'était un plaisir, un bonheur d'écouter Jacques Doucet à la description des matchs des Expos. Quel talent extraordinaire et quelle voix apaisante, dans un français impeccable. Un exemple et une inspiration pour les futures générations. Repose en paix Jacques. »
Le mot « apaisante » est probablement celui qui résume le mieux l'homme derrière le micro. Rodger Brulotte apportait son énergie contagieuse et ses envolées célèbres.
Jacques Doucet, lui, avait cette façon de raconter le baseball qui donnait l'impression qu'il s'adressait directement à vous.
Les deux hommes ont formé l'un des duos les plus importants de l'histoire médiatique sportive québécoise.
Et c'est probablement ce qui rend cette journée encore plus difficile.
Rodger Brulotte est décédé en mars dernier, il y a à peine quelques mois.
Voilà maintenant que Jacques Doucet rejoint son vieux complice.
Deux voix associées à une même époque viennent de s'éteindre en l'espace de quelques mois.
Pour toute une génération qui a grandi avec les Expos, difficile de ne pas ressentir que quelque chose vient définitivement de tourner une page.
Cette génération, ce sont les Québécois qui ont connu le parc Jarry, puis les grandes années du Stade olympique.
Ceux qui se souviennent de Gary Carter, Tim Raines, Andre Dawson, Vladimir Guerrero et Pedro Martinez.
Ceux qui ont vécu le match parfait de Dennis Martinez en 1991 avec la voix de Doucet dans les oreilles.
Ceux qui ont aussi vécu, le cœur serré, la disparition des Expos en 2004.
Jacques Doucet avait continué son parcours après le départ des Expos, notamment avec les Capitales de Québec et les matchs de baseball à la télévision.
Des problèmes de santé l'ont finalement forcé à prendre sa retraite en 2022. Deux ans plus tard, il avait révélé souffrir de la maladie d'Alzheimer.
Aujourd'hui, Chantal Maccabée parle d'une voix apaisante et d'un exemple pour les générations futures. Le Canadien parle d'un ambassadeur exceptionnel.
Pour une fois, personne n'exagère.
Le Québec vient réellement de perdre une voix qu'il croyait connaître personnellement.
Amen