Déjà installés à Edmonton en vue du match de jeudi soir entre les Canadiens et les Oilers, Martin McGuire et Dany Dubé ont offert un moment de malaise en ondes au 98,5 Sports.
Lors d’un segment aux Amateurs de sports avec Mario Langlois, les deux commentateurs se sont opposés frontalement sur la signature de Jake Evans.
Alors que McGuire voyait dans cette prolongation de contrat un geste apprécié par les partisans, Dubé, lui, a rapidement balayé cet argument d’un revers de la main.
« Actuellement, pour le DG, la priorité, ce ne sont pas les partisans. La priorité, c’est son vestiaire. » a affirmé Dany Dubé.
Cette déclaration a mis un froid immédiat dans la conversation, laissant clairement transparaître que les deux ne voyaient pas cette signature sous le même angle.
Ce n’était pas la première fois que McGuire et Dubé s’opposaient, mais cette fois, les divergences semblaient encore plus marquées.
McGuire insiste sur la valeur de Jake Evans en tant que joueur formé à Montréal et utile à l’équipe.
Dubé, lui, voit cette signature comme une manœuvre visant uniquement à satisfaire le vestiaire, sans égard aux partisans ou à la stratégie à long terme.
Et ce désaccord de fond ne s’est pas arrêté là.
Lorsqu’est venu le temps d’identifier un joueur qui pourrait être intéressant pour les Canadiens, les deux analystes ont encore pris des directions opposées :
McGuire : Préfère Bowen Byram à Dylan Cozens
Dubé : Préfère Brayden Schenn à Ryan O’Reilly
Chacun campé dans ses positions, la conversation devenait de plus en plus tendue, McGuire cherchant à défendre une approche plus tournée vers la jeunesse et le développement, alors que Dubé mettait davantage l’accent sur le besoin immédiat de structure et d’encadrement vétéran.
Ce clash entre McGuire et Dubé est révélateur d’une dualité qui existe dans la gestion du Canadien en ce moment.
Dany Dubé n’a pas caché son scepticisme quant aux choix qui sont faits, notamment sur la congestion au centre avec l’arrivée prochaine d’Ivan Demidov.
« Pour accueillir Demidov, ça va prendre un vrai deuxième centre. »
Et encore une fois, la discussion a pris une tournure glaciale lorsque le sujet des jeunes espoirs du CH a été abordé.
« Owen Beck et Oliver Kapanen sont des joueurs similaires. Il n’y a pas de place pour tout le monde. »
Un commentaire qui n’a visiblement pas plu à McGuire, qui semble croire qu’il y a encore une voie pour garder les deux espoirs.
Alors que les deux hommes se retrouvent déjà sur la route avec l’équipe, ce désaccord en ondes a sans doute laissé une certaine froideur dans l’avion vers Edmonton.
Le segment aux Amateurs de sports a démontré que la signature de Jake Evans divise non seulement les partisans, mais aussi les experts.
McGuire tente de calmer le jeu et de voir cette décision comme une continuité logique.
Dubé, lui, pousse pour une vision plus pragmatique, où les jeunes talents comme Beck ou Kapanen pourraient être sacrifiés pour obtenir une véritable structure au centre.
Si l’ambiance était déjà lourde en ondes, on peut imaginer que le souper à Edmonton entre les deux analystes du CH ne sera pas des plus chaleureux.
Le débat ne fait que commencer…
Dans tous les cas, Dany Dubé ne lâche pas le morceau: il veut Dylan Cozens absolument du plus profond de son coeur.
Dany Dubé est totalement convaincu que Dylan Cozens est la solution au poste de deuxième centre du Canadien de Montréal.
Contrairement à Martin Biron, qui a démoli Cozens sans pitié, mettant en doute son intelligence hockey et son avenir en tant que centre top-6, Dubé ne partage pas du tout cette vision négative.
Au contraire, il voit en Cozens un joueur solide, intense et taillé pour évoluer derrière Nick Suzuki dans l’alignement montréalais.
Lors de ses interventions à la radio, Dubé ne cesse de clamer que Cozens possède les qualités recherchées par le CH pour s’imposer à long terme dans ce rôle.
Gros gabarit, rapidité, éthique de travail irréprochable, il croit que l’attaquant des Sabres a tout ce qu’il faut pour exceller dans un marché comme Montréal, contrairement à ce que Biron laisse entendre.
Dubé insiste aussi sur le fait que Cozens a déjà prouvé qu’il peut produire offensivement, en rappelant sa saison de 31 buts et 68 points en 2022-23.
Pour lui, cette saison-là n’est pas un mirage, mais plutôt une preuve que Cozens a le potentiel d’un vrai deuxième centre.
Dubé ne croit pas un instant à la réputation de Cozens comme étant un joueur qui manque de sens du jeu. Il attribue plutôt ses difficultés récentes à l’environnement chaotique des Sabres et à la gestion douteuse de Kevyn Adams, un DG qui semble incapable de bâtir une équipe cohérente.
À ses yeux, Cozens a simplement besoin d’un encadrement structuré, ce que Martin St-Louis et le CH pourraient lui offrir.
Bref, Dany Dubé est vendu : Dylan Cozens serait un fit parfait à Montréal, et si Kent Hughes peut mettre la main dessus, il doit tout faire pour conclure cette transaction.
Pendant ce temps, Martin Biron a influencé Martin McGuire qui voient en Cozens un joueur nuisible dans tous les sens du terme.
Au final, les conflits...ça fait de la bonne radio...