Brad Treliving vient d’appuyer sur l’accélérateur… en direction du mur.
Sérieusement. C’est la seule explication logique. Les Leafs, encore une fois, viennent de s’autodétruire sous nos yeux et personne ne comprend ce qui vient de se passer.
Après des semaines de rumeurs excitantes sur Brock Boeser, Brayden Schenn et même Tyler Toffoli, les Maple Leafs de Toronto viennent finalement d’annoncer leur grand coup à la veille de la date limite : Scott Laughton.
Oui, vous avez bien lu. Scott. Laughton.
Celui qui n’a jamais atteint 20 buts dans une saison, qui plafonne à 40 points dans sa meilleure campagne, qui est un bon joueur de soutien, oui, mais qui ne changera pas la destinée d’une équipe qui rêve de passer une première ronde depuis la fin de l’Empire romain.
Mais attendez… ce n’est pas le pire. Le prix payé est un crime digne d’être étudié par Interpol.
Un choix de première ronde.
Nikita Grebenkin, un prospect ultra prometteur.
Et tout ça… pour un gars qui ne jouera jamais sur le top-6 des Leafs.
Brad Treliving a-t-il perdu la tête ?
UN CHOIX DE PREMIÈRE RONDE ? POUR ÇA ?
Non mais sérieusement, UN CHOIX DE PREMIÈRE RONDE ?!
Toronto n’a pas une banque de prospects exceptionnelle. Toronto n’a pas des dizaines de jeunes prêts à éclore dans la LNH.
Toronto n’a pas des choix de première ronde à gaspiller sur des joueurs de troisième trio. Mais visiblement, Brad Treliving en avait rien à foutre.
La dernière fois qu’un joueur du calibre de Laughton a été échangé pour un premier choix, c’était probablement dans un mode Franchise de NHL 24 par un ado qui ne sait pas comment fonctionnent les transactions dans la vraie vie.
Et Nikita Grebenkin, dans tout ça ?
Le jeune joueur russe était adoré des partisans des Leafs. Un gars explosif, intense, physique, qui incarne tout ce que John Tortorella aime chez un joueur.
C’est littéralement le prototype parfait pour un coach comme lui. Tortorella doit avoir le sourire fendu jusqu’aux oreilles en ce moment.
Les Flyers viennent de voler un prospect qui risque de devenir un monstre dans leur système.
Et pour ça, Toronto reçoit… un gars qui fait 10 buts – 30 passes par année ? C’EST ÇA LE GRAND COUP DE TRELIVING ?
Les partisans des Leafs sont en furie. Et avec raison. Ça fait des années qu’on leur promet du changement. Que cette année sera différente. Que Toronto va apprendre de ses erreurs.
Et voilà que, dans un marché où les Leafs avaient une occasion en or d’ajouter un joueur de réel impact, ils choisissent… un gars de soutien ?
Pendant ce temps, Brock Nelson s’en va au Colorado.
Mikko Rantanen signe une prolongation à Dallas.
Et Toronto ? Toronto paye le gros prix pour un gars qui joue 14 minutes par match.
Vraiment ?
C’est ça le plan pour battre Tampa Bay en première ronde ?
C’est ça la réponse à Auston Matthews, William Nylander et Mitch Marner qui veulent du renfort ?
Qu’on se comprenne bien. Scott Laughton est un bon joueur de caractère. Il va amener de la robustesse. Il va bien jouer sur le troisième trio. Il va se donner à 100 %. Mais ce n’est pas ce qu’il faut à Toronto.
Et ce n’est certainement pas un joueur qui valait un premier choix et Grebenkin.
Ce que Brad Treliving vient de faire, c’est exactement ce qui rend les Leafs frustrants à voir aller. Ils n’ont aucune direction.
Ils veulent être une équipe offensive ? Parfait, mais alors pourquoi aller chercher un grinder ?
Ils veulent être une équipe physique ? Ok, mais alors pourquoi avoir laissé partir Ryan Reaves ?
Ils veulent se préparer pour les séries ? Très bien, mais pourquoi ne pas être allé chercher un vrai joueur top-6 ?
Les Leafs ne savent pas qui ils sont.
Et c’est pour ça qu’ils continuent de frapper un mur, année après année.
Brad Treliving n’a pas pris une mauvaise décision ici. Il a complètement échoué.
Parce que pendant que Toronto s’abandonne à la médiocrité, d’autres équipes prennent des décisions gagnantes.
Le Lightning a été chercher Bjorkstrand et Gourde.
L’Avalanche a été chercher Brock Nelson.
Les Stars ont été chercher Mikko Rantanen.
Et Toronto a été chercher Scott Laughton.
Ouf.
Bonne chance aux Leafs en séries. Ils en auront besoin.
Misère...