C’est l’un des dossiers les plus explosifs de l’été à Montréal.
Le genre de négociation qui pourrait faire basculer le destin d’une organisation. Depuis quelques jours, tous les morceaux du casse-tête semblent tomber en place pour que Jordan Kyrou devienne un membre du Canadien de Montréal.
Le joueur a levé sa clause de non-échange uniquement pour Montréal. Les Blues veulent le transiger. Les Canadiens sont intéressés. Et selon Pierre McGuire, qui s’est exprimé sans détour à TSN 690, Kent Hughes a tout ce qu’il faut pour conclure l’échange aujourd’hui même.
Et pourtant… rien ne se passe.
Pourquoi? Parce que le véritable frein dans ce dossier, c’est Jeff Gorton.
Depuis que le journaliste Maxime Truman a révélé que Jordan Kyrou accepterait de lever sa clause de non-échange pour venir à Montréal, l’excitation n’a cessé de monter.
On parle ici d’un ailier de 27 ans, rapide, explosif, productif à cinq contre cinq et sous contrat à long terme. Sans oublier que le principal intéressé continue d'affirmer qu'il veut jouer au centre.
Il comblerait exactement le trou béant à droite dans le top 6 du Canadien, surtout à côté d’un certain Ivan Demidov.
Kyrou ne veut plus rester à St. Louis. Il a vu son rôle diminuer, il a vu Jimmy Snuggerud pointer à l’horizon, et il sait très bien que son style de jeu « flashy » ne cadre plus dans l’identité défensive que les Blues souhaitent retrouver.
Pour Montréal, l’occasion est unique : un joueur qui produit comme un 1er trio, qui veut venir, et qui n’est pas une location d’un an.
Les Blues veulent du solide. Et Montréal peut livrer.
Selon toutes les informations disponibles, les demandes des Blues sont claires : ils ne veulent pas de projets. Ils ne veulent pas d’espoirs. Ils veulent des joueurs établis, qui peuvent aider maintenant, pour garder leur compétitivité dans l’Ouest.
C’est pour ça que le nom de Mike Matheson revient sans cesse. Le vétéran défenseur québécois, auteur d’une saison de 62 points il y a deux ans, serait l'une des pierres angulaires de la transaction. Les Blues aiment son profil. Ils aiment son contrat. Ils aiment sa mobilité et le fait qu’il pourrait bien compléter Colton Parayko à la ligne bleue.
Mais Matheson, ce n’est pas suffisant.
Doug Armstrong veut plus. Et c’est là que le nom de Kirby Dach ou d’Alex Newhook entre en jeu. Deux jeunes joueurs, établis dans la LNH, mais qui ne sont pas considérés comme des intouchables à Montréal.
Et même avec ça… ce n’est toujours pas assez. Que ce soit Newhook, ou Dach, on parle de "throw-in". Inutile de vous dire que leur valeur sur le marché des transactions est nulle.
Le véritable prix est le choix de 1re ronde 2026 du Canadien
Selon plusieurs sources, c’est là que ça coince. Ce que veulent les Blues, c’est le choix de première ronde 2026 du Canadien. Et à ce niveau-là, c’est Jeff Gorton qui bloque.
Pourquoi? Parce que Gorton a été très clair à ce sujet en mai dernier. Dans une entrevue accordée à Marc-Antoine Godin et Arpon Basu de The Athletic, il avait affirmé qu’il était extrêmement réticent à échanger son choix 2026, en raison de la loterie Gavin McKenna.
Tu ne sais jamais quand une saison va basculer. Les blessures, les mauvaises séquences, un gardien qui se blesse.
Selon Gorton, le CH doit se garder une marge de manœuvre, surtout avec un joueur générationnel comme McKenna qui arrive.
Or, pour le DG Doug Armstrong, pas de choix, pas de Kyrou... pour l'instant...
Et à voir la tension qui s’installe dans les coulisses, ce bras de fer commence à sentir le réchauffé. Car des négociations qui perdurent trop longtemps, ce n'est jamais bon signe.
En affirmant à TSN 690 que le CH « a tous les éléments en main pour conclure l’échange », Pierre McGuire a lancé une bombe médiatique dans la cour de Kent Hughes et Jeff Gorton. Son message est clair : s’ils ne font pas la transaction, c’est parce qu’ils ne veulent pas.
Et ça, pour une direction qui cherche à convaincre ses partisans qu’elle veut gagner maintenant, c’est un coup dur.
McGuire a aussi confirmé que le prix exigé n’est pas un mystère : Mike Matheson, un attaquant établi comme Dach ou Newhook, et le fameux choix de 1re ronde 2026.
Ce qui énerve plusieurs fans du CH qui veulent absolument , c’est le fait que le Canadien peut tellement se permettre de sacrifier son choix 2026, protégé ou non.
Il a acquis Dobson sans sacrifié David Reinbacher ou Michael Hage. Il a ses choix 2027, 2028… mais ce 2026, protégé ou non, c’est un point de rupture pour Gorton. Et Kent Hughes respecte la mentalité de son partenaire.
Une solution? La protection top 10.
Plusieurs experts évoquent une solution intermédiaire : offrir le choix de 1re ronde 2026, protégé top 10. Si le Canadien tombe dans le top 10, le choix serait repoussé à 2027. Une formule déjà utilisée dans la LNH. Mais là encore, Gorton hésite.
Une peur justifiée… ou exagérée?
Il est vrai que Montréal a subi une hécatombe de blessures lors des deux dernières années. Il est vrai que la saison peut basculer rapidement. Mais d’un autre côté, le CH a Montembeault, Dobson, Caufield, Suzuki, Demidov, Slafkovsky, Guhle, Hutson… Est-ce vraiment une équipe qui risque le bottom 10?
Certains diraient que non. Et que c’est justement le bon moment pour pousser les jetons au centre de la table.
Le Canadien est sur le bord d’un tournant. Un Kyrou viendrait solidifier le top 6 comme jamais, permettre à Bolduc de jouer au centre ou à l’aile selon les besoins puisque la vedette des Blues peut aussi jouer au centre.
Pendant que les fans s’impatientent, que les médias spéculent et que Kyrou attend, Jeff Gorton regarde le prix… et hésite. Mais combien de temps peut-il se permettre de rester figé?
Dans ce genre de négociation, le temps est l’ennemi. Doug Armstrong est têtu. Il sait ce qu’il veut. Il a Kyrou sous contrat. Il ne va pas céder pour simplement Matheson et Dach.
Et Kent Hughes, lui, n'est pas pressé.. Il attend peut-être qu’Armstrong cède.
Mais Jeff Gorton, lui, est prudent à l’excès. Il a perdu Logan Mailloux justement aux Blues. Il ne veut pas perdre la chance de sélectionner McKenna ou un autre prodige. Il a un plan. Mais ce plan implique-t-il vraiment de passer à côté de Jordan Kyrou?
Le Canadien est à un geste de transformer son top 6. À une décision près de passer du stade de promesse à celui de menace. Il a les cartes. Il a l’opportunité. Il a l’aval du joueur. Il a même l’appui des médias.
Mais il lui reste à faire ce que Pierre McGuire appelle le « move of courage ».
Si Kent Hughes et Jeff Gorton ne bougent pas, ce ne sera pas parce qu’ils ne le pouvaient pas.
Ce sera parce qu’ils n’ont pas osé.
Et dans une ville comme Montréal, c’est un choix qui se paie cher. Très cher.