Arber Xhekaj fait face à une pression constante qui semble s'accentuer à chaque coin de couloir de la ligue américaine.
Le poids sur ses épaules ne vient pas seulement des attentes habituelles liées à son statut de joueur prometteur, mais également des incessantes comparaisons avec son rival, Jayden Struble. Une situation qui, à la longue, doit devenir un fardeau mental difficile à supporter.
Le nom de Jayden Struble semble hanter Arber Xhekaj à chaque étape de sa carrière. Que ce soit à l'entraînement, dans les médias ou même dans sa tête, il semble que la comparaison avec Struble soit inévitable.
Même Logan Mailloux, un autre talent aux portes de la LNH, n'échappe pas à cette constante référence à Struble comme modèle à suivre.
«Je me rappelle une fin de match à Utica récemment : il a eu un revirement, un gros revirement, avec deux minutes à faire. Ce sont ces petites choses. Il doit s’habituer à prendre la "game" qui est devant lui et la respecter; de savoir qu’il reste deux minutes, qu’on est en troisième période et que ce n’est pas le temps de faire ce genre de passe.» affirme l'entraîneur-chef du Rocket de Laval, Jean-François Houle. (crédit: TVA Sports)
«Jayden Struble, c’est un bon exemple. Il est moins "high risk". Il ne va pas faire la passe transversale, il va faire la première passe. Il garde ça simple. Il va se joindre à l’attaque au bon moment.»
Pour Mailloux, la situation est peut-être moins délicate étant donné qu'il n'a pas été rétrogradé à Laval, mais pour Xhekaj, c'est une autre histoire.
La comparaison avec Struble prend une tournure particulièrement délicate pour Xhekaj, car son rival est perçu comme son principal concurrent pour un retour à Montréal et éventuellement pour une place dans la Ligue nationale de hockey (LNH).
Jayden Struble contre Arber Xhekaj:la tension sportive est à son comble 👇👀🥊 https://t.co/HspXR8D2Sp
— hockey30.com (@HOCKEY30_com) January 5, 2024
Être constamment rappelé qu'il doit s'inspirer de Struble pour atteindre ses propres objectifs peut créer un sentiment d'injustice et d'inégalité. Les attentes élevées placées sur Xhekaj ne lui laissent que peu de marge pour ses propres expérimentations et apprentissages.
Le jeune joueur doit naviguer dans ces eaux tumultueuses tout en cherchant à se démarquer et à tracer son propre chemin vers le succès.
La pression constante liée à ces comparaisons incessantes pourrait peser lourdement sur son moral et sa confiance en soi.
Il est essentiel que les entraîneurs, les coéquipiers et les partisans comprennent l'impact psychologique de ces comparaisons constantes et travaillent ensemble pour créer un environnement qui permette à Xhekaj de s'épanouir en tant que joueur individuel.
En fin de compte, Arber Xhekaj a le potentiel et le talent nécessaires pour atteindre ses objectifs sans être constamment comparé à Jayden Struble.
Il est essentiel que l'on reconnaisse sa propre valeur et que l'on lui donne l'espace nécessaire pour grandir et se développer en tant que joueur, sans être constamment éclipsé par l'ombre de son rival.