C’est maintenant officiel : Rasmus Andersson est échangé.
Et le Canadien de Montréal n’en fait pas partie.
La rumeur était insistante, la pression montait, et voilà que la transaction est tombée : les Flames de Calgary envoient le défenseur droitier Rasmus Andersson aux Golden Knights de Vegas.
Les détails de la transaction:
À Vegas :
Rasmus Andersson (50 % du salaire retenu)
À Calgary :
Zach Whitecloud
Choix de 1re ronde 2027
Choix de 2e ronde 2027 (qui devient un 1er choix en 2026 si Vegas gagne la Coupe Stanley cette saison)
Abram Wiebe, défenseur (University of North Dakota)
Un prix très élevé, même avec une rétention de salaire maximale.
Vegas frappe encore.
Andersson, 29 ans, est exactement le type de joueur que Vegas adore :
Droitier.
Minutes lourdes (24:14 par match).
Production offensive solide (10 buts, 30 points en 48 matchs).
Caractère de leader.
Expérience internationale.
Avec 50 % de salaire retenu, son impact sur la masse salariale devient ridiculement gérable pour un club en mode all-in. Vegas n’a pas hésité : ils veulent gagner maintenant.
Pourquoi le Canadien n’était jamais vraiment dans le coup?
Du côté de Montréal, cette transaction confirme ce que plusieurs soupçonnaient déjà.
Le Canadien ne voulait pas :
Sacrifier un choix de première ronde.
Ajouter un contrat de joueur qui devenait agent libre dans quelques mois
Surpayer pour un défenseur, aussi bon soit-il, sans prolongation garantie.
Pas pour un joueur de location. Pas à ce prix.
Si le Canadien de Montréal avait réellement voulu égaler l’offre de Vegas pour Rasmus Andersson, la facture aurait été lourde, et probablement encore plus douloureuse que pour les Golden Knights.
Concrètement, Montréal aurait dû mettre sur la table un choix de première ronde, un choix de deuxième ronde conditionnel devenant un premier choix en cas de succès en séries, et un défenseur régulier de la LNH, l’équivalent montréalais de Zach Whitecloud.
Ça veut dire un joueur établi, capable de jouer sur une deuxième paire, robuste, fiable, pas un simple projet. Dans le contexte du CH, ça aurait impliqué Arber Xhekaj ou Jayden Struble, voire les deux combinés à un espoir secondaire.
Et même là, rien ne garantit que Calgary aurait préféré cette offre à celle de Vegas, surtout quand on considère que le Canadien est mieux classé et que ses choix seraient donc moins élevés.
Montréal aurait payé plus cher que Vegas en valeur réelle, pour un joueur sans contrat à long terme, ce qui explique pourquoi Kent Hughes n’a jamais voulu franchir cette ligne.
Kent Hughes a été cohérent avec sa ligne depuis le début :
Pas de premier choix pour un UFA.
Pas de jeune pilier sacrifié pour un “fit” à court terme.
Ce que ça change pour Montréal?
Cette transaction resserre encore plus le marché des défenseurs droitiers.
Andersson était l’option la plus complète… et il vient de disparaître.
Résultat :
Le Canadien reste à la recherche d’un défenseur robuste.
Les regards se tournent encore vers Tyler Myers, Justin Faulk, ou même un profil défensif gaucher (Mario Ferraro à San Jose).
Le CH garde ses munitions pour un vrai coup structurant, pas un pari temporaire
Vegas a payé cher. Très cher.
Calgary a maximisé son retour.
Et Montréal, cette fois-ci, a refusé de se faire entraîner dans une surenchère.
Rasmus Andersson était une solution séduisante.
Mais à ce prix-là, ce n’était pas la bonne solution pour le Canadien de Montréal.
La chasse au défenseur continue.
Mais Hughes n’a pas dévié d’un pouce.