Une page vient de se tourner à Montréal… et disons-le franchement, la façon choisie par Kent Hughes risque d’en laisser plusieurs avec un goût amer.
Pendant des mois, le nom de Joshua Roy revenait dans toutes les discussions entourant l’avenir du Canadien.
Un attaquant québécois bourré de talent naturel, un ancien marqueur élite dans la LHJMQ, un joueur qu’on imaginait tranquillement se frayer un chemin dans le top-9 de l’organisation.
Sauf qu’au final, toute cette patience… toute cette attente… vient de se terminer de la manière la plus froide possible.
Le verdict est tombé lorsque Renaud Lavoie a confirmé la transaction en primeur.
Joshua Roy quitte officiellement l’organisation montréalaise, envoyé au Utah Mammoth.
Déjà, le choc était réel. Quelques minutes plus tard, les détails du retour ont commencé à circuler… et c’est précisément à ce moment que plusieurs partisans du Canadien ont commencé à froncer les sourcils.
Kent Hughes a échangé Joshua Roy contre le défenseur gaucher Maksymilian Szuber.
Pas un espoir de premier plan. Pas un jeune joueur déjà établi dans la Ligue nationale. Pas un actif capable de faire bondir l’enthousiasme à Montréal.
Un défenseur de 23 ans repêché en 2022, 163e au total à l’époque des Coyotes de l’Arizona… un joueur qui n’a disputé qu’un seul match dans toute sa carrière dans la Ligue nationale.
Un.
Et c’est là que la transaction devient difficile à digérer.
Depuis son arrivée chez les professionnels, Joshua Roy n’a jamais réussi à convaincre complètement l’organisation.
Pourtant, quand on regarde froidement son parcours, il demeurait encore un actif qui possédait une certaine valeur.
En 38 matchs dans la LNH avec le Canadien, Roy a inscrit 6 buts et 5 passes, montrant à plusieurs reprises des flashs offensifs qui rappelaient pourquoi Montréal l’avait repêché.
Le problème… c’est que tout le reste n’a jamais suivi.
L’intensité fluctuante. Les critiques répétées sur son implication sans la rondelle. Une impression persistante qu’il attendait que le hockey professionnel s’adapte à lui plutôt que l’inverse.
Même à Laval, malgré des séquences intéressantes offensivement, jamais Joshua Roy n’a réussi à forcer la main du grand club de façon permanente.
Chaque rappel ressemblait à une audition… et chaque audition se terminait avec le même sentiment d’inachevé.
Mais malgré tout ça, plusieurs pensaient que Kent Hughes pouvait obtenir davantage.
On parle quand même d’un ancien choix de cinquième ronde devenu l’un des meilleurs pointeurs juniors au pays.
Un gars qui, pendant longtemps, était présenté comme l’un des vols du repêchage 2022.
Aujourd’hui, ce fameux “vol” vient d’être échangé pour un défenseur défensif qui passe pratiquement sous le radar depuis trois saisons dans l’organisation de Tucson dans la Ligue américaine.
Szuber mesure 6 pieds 3, pèse autour de 220 livres, lance de la gauche et possède un profil physique intéressant… mais offensivement, les chiffres racontent une autre histoire.
Cette saison à Tucson, il a récolté 27 points en 65 matchs. Solide, sans plus.
Autrement dit… Montréal n’a clairement pas obtenu un morceau central.
La conclusion saute aux yeux.
Kent Hughes n’échange pas Joshua Roy pour améliorer son équipe immédiatement.
Kent Hughes s’en débarrasse.
Et ça change complètement la lecture du dossier.
Quand un directeur général accepte un retour aussi mince pour un jeune joueur de 22 ans qui a déjà goûté à la LNH, le message devient impossible à ignorer. À l’interne, on avait tourné la page depuis un bon moment.
Plus personne n’attendait Joshua Roy.
Plus personne ne croyait réellement au projet.
Le Canadien vient de confirmer publiquement ce que plusieurs soupçonnaient depuis des mois… l’organisation avait perdu patience.
Au final, ce qui fait mal, ce n’est pas seulement la transaction.
C’est de réaliser qu’un joueur qui portait autant de promesses ne valait plus grand-chose sur le marché.
Et ça… pour un Québécois qui rêvait d’avoir un rôle important à Montréal… ça frappe fort.
Ouch…