Pardon? Est-ce qu’on a bien entendu?
Jean-Charles Lajoie affirme que Lane Hutson pourrait, un jour, toucher jusqu’à 15 millions de dollars par saison avec le Canadien de Montréal.
Et ce, après avoir signé un premier contrat de 4 ans à 12 millions par année.
Oui, vous avez bien lu : 108 millions de dollars entre 2026 et 2038. Pour un joueur de 21 ans, encore sous contrat d’entrée.
C’est plus qu’une prédiction. C’est un électrochoc pour Kent Hughes et Jeff Gorton. C’est un avertissement.
Hutson pourrait signer une entente “pont” de 4 ans, qui le mènerait jusqu’à l’âge de 26 ans, moment parfait pour frapper le marché de l’autonomie avec puissance.
Et là, tout bascule.
Première phase : 4 ans, 12 M$/an (2026-2030) = 48 millions $
Deuxième phase : 8 ans, 15 M$/an (2030-2038) = 120 millions $
Total projeté : 168 millions $ sur 12 ans.
Et ce n’est pas une projection sortie de nulle part. C’est une anticipation parfaitement crédible basée sur la montée vertigineuse du plafond salarial, qui pourrait atteindre 120 millions dès 2029.
Dans ce contexte, un défenseur élite comme Hutson pourrait être payé comme un attaquant vedette ou un quart-arrière de la NFL.
Tout le monde est d’accord : Lane Hutson est un joueur extraordinaire. Un joyau générationnel. Un phénomène.
Mais ce genre de talent vient avec un prix. Et si Gorton et Hughes pensaient pouvoir jouer dans la cour des 8 à 9 millions par saison, ils peuvent oublier ça.
La réalité vient de les rattraper. De les frapper. De les renverser.
Parce que si Hutson décide de jouer la carte “Matthews” – contrat court, autonomie rapide, deuxième contrat massif – alors le CH devra allonger l’argent… ou le regarder partir. Et comme le dit Lajoie lui-même :
« Quand tu as dans ton organisation un joueur aussi important, tu vas au-delà de la logique et tu retiens ses services en le surpayant s’il le faut. »
Une valeur historique déjà inégalée
À seulement 21 ans, Hutson a déjà dépassé les meilleures saisons d’Éric Desjardins, Jacques Laperrière, Patrice Brisebois, Doug Harvey et Butch Bouchard. Il est à cinq points du record de Chelios pour une recrue à la ligne bleue du CH.
Et encore, il lui reste neuf matchs. Il pourrait terminer avec 66 à 70 points, voire plus. Il est en avance sur Quinn Hughes. Il n’est pas loin des débuts de Makar.
Et surtout, il est encore techniquement un "prépubère" dans la LNH.
Ce qu’on voit, c’est une étoile filante... qui s’apprête à coûter plus cher que n’importe quel joueur de l’histoire du CH.
Kent Hughes voulait peut-être signer Lane Hutson à rabais.
Il croyait peut-être qu’un joueur aussi humble, calme et poli allait accepter une entente à la Suzuki, ou à la Slafkovsky.
Mais il a oublié une chose :
Le contrat ne se négociera pas avec Lane Hutson. Il se négociera avec Sean Coffey.
Et Coffey n’a aucune intention d’être gentil.
Il regarde les chiffres grimper. Il regarde son client battre des records. Et pendant ce temps, il prépare la double frappe salariale la plus dévastatrice de l’histoire du CH.
Le Canadien devra-t-il un jour verser 15 M$ par saison à un défenseur?
Ou Jean-Charles Lajoie divague encore?
La reconnaissance vient de partout, même des vétérans les plus respectés. Quand Kristopher Letang, 37 ans, cinq fois finaliste au trophée Norris, encense un jeune défenseur comme Lane Hutson à la télévision nationale, ce n’est pas un simple compliment… c’est une validation en bonne et due forme de l’élite défensive de la LNH.
« Je trouve Hutson incroyable. J’adore le regarder jouer », a déclaré Letang à l’émission JiC sur TVA Sports.
Et Letang ne parle pas à la légère. Il a vu passer des générations entières de défenseurs dans la LNH. Il a partagé la patinoire avec les plus grands. Et là, ce qu’il voit chez Hutson, ce n’est pas juste du talent brut : c’est une maturité, une compréhension du jeu et une audace rarement vues à un si jeune âge.
« Il ne faut pas oublier qu’il n’a même pas joué 100 matchs dans la LNH. Le poste de défenseur, c’est le plus difficile à jouer dans la ligue », a-t-il ajouté.
Lane Hutson : le 10e défenseur recrue le plus productif de l’histoire de la LNH Les chiffres ne mentent pas. Lane Hutson est désormais le 10e défenseur recrue le plus productif de l’histoire de la LNH.
Il reste neuf matchs. Et tous les projecteurs sont braqués sur lui. Il pourrait entrer dans le top 5 de tous les temps d’ici la fin de la saison.
On parle ici d’un joueur qui n’a même pas terminé son contrat d’entrée.
D’un jeune homme qui passe ses jours de congé à s’entraîner seul à Brossard.
D’un athlète dont le nom commence déjà à être prononcé dans la même phrase que Lidstrom, Makar, Chelios, Letang.
Kent Hughes doit oublier ses principes, sortir le chéquier, et signer maintenant
Hutson n’est pas une promesse. C’est un phénomène.
Un phénomène qui fait l’unanimité chez les coéquipiers, les partisans, les entraîneurs... et même chez les légendes adverses.
Si tu ne signes pas maintenant, tu t’enlignes pour 4 ans à 12 millions, suivis de 8 ans à 15 millions. Comme l’a prédit Jean-Charles Lajoie.
Alors vas-y, Kent. Respire un grand coup. Ouvre le portefeuille. Ferme les yeux. Signe le chèque.
Parce que ce genre de génie-là, tu ne peux pas le froisser...